temas variados

¿Cómo afecta la contaminación del agua en el medio ambiente?
De acuerdo con los datos del Primer Simposio sobre Potabilización del agua de mar, en Washington D. C. en 1965, se calcula que existe en la Tierra unos 1 300 millones de kilómetros cúbicos (km3) de agua, de los cuales el 97.2 % se encuentra en los océanos y el 2.8 % es de agua dulce, de la cual 28.3 millones de km3 está en loscasquetes polares y en las altas cordilleras, 8.1 millones de km3 de agua disponible en ríos, lagos, arroyos, manantiales y depósitos subterráneos y el resto se encuentra en la atmósfera. 

De acuerdo con la definición de contaminante, se considera que se genera contaminación en el agua por la adición de cualquier sustancia en cantidad suficiente para que cause efectos dañinos mensurables en la flora,la fauna (incluido el humano) o en los materiales de utilidad u ornamentales. 
Por otra parte, se entiende por contaminación: la presencia en el medio ambiente de uno o más contaminantes, o cualquiera combinación de ellos, que perjudiquen o molesten la vida, salud y el bienestar humanos, flora y fauna, o degraden la calidad del aire, del agua, de la tierra, de los bienes, de los recursos de lanación en general o de particulares. El problema de la contaminación es múltiple y se presenta en formas muy diversas, con asociaciones y sinergismos difíciles de prever. Pero las principales consecuencias biológicas de las contaminaciones derivan de sus efectos ecológicos. 

Para comprender las razones por las cuales es muy fácil contaminar el agua en fase líquida y vapor, pero no tan fácilcontaminarla en fase sólida (hielo) se necesita tener presentes tanto sus propiedades físicas como sus propiedades químicas y biológicas. Como el agua es el medio ambiente líquido universal para la materia viva, resulta que es propensa de manera excepcional a la contaminación por organismos vivos, incluidos los que producen enfermedad en el hombre y por materia orgánica e inorgánica soluble. Efectos inmediatos de la polución del agua

La polución del agua puede tener un impacto drástico en la vida acuática de cualquier masa de agua y puede llevar a la eliminación completa de algunas especies. Los compuestos químicos pueden ser tóxicos para la vida acuática, y la polución del calor puede generar un medio ambiente que haga más difícil que los animales acuáticos respiren y mantenganel nivel apropiado de oxígeno para sobrevivir. El agua contaminada será posiblemente tóxica para los animales terrestres y humanos. Al aumentar la población humana y elevarse la demanda de agua, la importancia del agua limpia y potable seguirá en aumento, por lo que la polución del agua probablemente se convierte en un problema más crítico.
Aparte de los efectos a corto plazo sobre losecosistemas acuáticos y la potabilidad del agua, la polución del agua tiene otros impactos negativos. Por ejemplo, el aire contiene una cantidad de vapor de agua que está en un ciclo constante de lluvia y evaporación de los cuerpos de agua. Cuanto más contaminada esté el agua, más probable es que los contaminantes dañinos se evaporen hacia el aire junto con el agua, aumentando la polución aérea yprovocando que la lluvia se vuelva ácida. La calefacción también es un posible problema a largo plazo: el calentamiento global calienta el agua y derrite los bloques de hielo, pero el agua es un conductor de calor mucho mejor que el aire, por lo que la escorrentía de agua caliente eleva la temperatura del agua mucho más rápidamente que el aire caliente. Adicionalmente, los contaminantes del agua puedenfácilmente llegar a las criaturas acuáticas, que son comidas por animales terrestres y, en algún punto de la cadena, por humanos. De modo que no solamente el agua potable contaminada implica potenciales amenazas a la salud, sino también la comida que procede de animales afectados por la contaminación del agua.
El agua es un elemento natural que es indispensable para el desarrollo de la vida de...