Temas variados

LA AMBIGUEDAD DE LA DOCENCIA:
ENTRE EL PROFESIONALISMO Y LA PROLETARIZACION
Mariano F. Enguita
Departamento de Sociología III
Universidad Complutense

Los docentes viven hoy, y desde hace tiempo, una crisis de identidad que se ha visto reflejada en una patente situación de malestar y, más recientemente, en agudos conflictos en torno a su estatuto social y ocupacional de los que la polémicasalarial no ha sido más que la parte visible del iceberg. Ni el colectivo ni la sociedad en que está inserto logran ponerse de acuerdo en torno a una imagen social del primero, ni mucho menos sobre sus consecuencias prácticas en términos de delimitación de campos de competencia, organización de la carrera docente, etc.

Las mil y una polémicas y disyuntivas en que se manifiesta la ambivalenciade la posición del enseñante, árboles que difícilmente permiten ver el bosque, podrían resumirse, a mi juicio, en su ubicación en un lugar intermedio e inestable entre la profesionalización y la
proletarización. El término "profesionalización" no se emplea aquí como sinónimo de cualificación, conocimiento, capacidad, formación y otros rasgos asociados, sino como expresión de una posición social yocupacional, de la inserción en un tipo determinado de relaciones sociales de producción y de proceso de trabajo. En el mismo sentido, aunque para designar un contenido opuesto, se emplea el término "proletarización", que debe entenderse libre de las connotaciones superficiales que lo asocian unilateralmente al trabajo fabril.

Profesionales y proletarios

En sentido estricto, un grupoprofesional es un colectivo autorregulado de personas que trabajan directamente para el mercado en una situación de privilegio monopolista. Sólo ellos pueden ofrecer un tipo determinado de bienes o servicios, protegidos de la competencia por la ley. Esto es lo que se denomina también el ejercicio liberal de una profesión. A diferencia de otros colectivos de trabajadores, los profesionales sonplenamente autónomos en su proceso de trabajo, no teniendo que someterse a una regulación ajena. El hecho de que la ley les acote un campo y recoja algunas de sus normas de funcionamiento no expresa su sujeción al poder público, sino su influencia sobre el mismo. Los ejemplos clásicos de grupos profesionales son, como es bien sabido, médicos, abogados y arquitectos. Hoy en día, no obstante, numerososprofesionales que tienen reconocidas las mismas competencias y derechos que sus colegas en ejercicio liberal trabajan como asalaria dos para organizaciones públicas o privadas. Sin embargo, cuando se trata de grupos de gran fuerza corporativa como los citados y otros, conservan, aun en esas condiciones, gran parte de su autonomía en el proceso de trabajo y de sus privilegios relativos en términos deingresos, poder y prestigio.

En el extremo opuesto del arco laboral se encuentra la clase obrera en sentido estricto. Un obrero es un trabajador que no sólo ha perdido o no ha accedido nunca a la propiedad de sus medios de produc ción, sino que también se ha visto privado de la capacidad de controlar el objeto y el proceso de su trabajo, de la autonomía en su actividad productiva. La culminacióny el paradigma de este proceso pueden encontrarse en el trabajo de los operarios industriales de una cadena de montaje, pero los
fenómenos de división, descualificación y degradación del trabajo no son privativos de la esfera industrial; se encuen tran también en los sectores terciario y cuaternario, aunque resulten menos omnipresentes que en el secundario.
El estatuto de un colectivoocupacional nunca es definitivo. Algunos grupos profesionales actuales lo son porque han podido defender una posición tradicional, mientras otros son de reciente surgimiento. Los grupos más proletarizados tienen su origen, a menudo, en colectivos profesionales o gremiales, pero no pudieron mantener sus prerrogativas. Lo que hace que un grupo ocupacional vaya a parar a las filas privilegiadas de los...