Temas Variados

Cap22
MUERTE CEREBRAL EN ADULTOS.

MUERTE CEREBRAL EN ADULTOS.
Dr. Oscar Jiménez Leighton.

Introducción
La muerte cerebral se define como la
pérdida irreversible de las funciones clínicas del
cerebro, incluyendo el tronco cerebral. Las
afecciones neurológicas que derivan en Muerte
Cerebral con mayor frecuencia, son la Hemorragia
subaracnoídea espontánea por ruptura de
aneurisma, yel Traumatismo encéfalo craneal con
contusión cerebral gravísima. En las unidades de
tratamiento intensivo se presenta también en
casos de Encefalopatía hipoxo isquémica post
paro cardio respiratorio, y de insuficiencia
hepática fulminante. En un hospital como el
nuestro, centro de referencia regional, es posible
estimar que el diagnóstico de muerte cerebral es
requerido al menos 12 vecesal año, y en caso de
contar con mayores recursos de UTI y de
fomentarse una política de trasplantes, las
oportunidades podrían ser hasta 24 o 36 por año.
Este cuadro aparece precisamente en
la llamada Muerte Cerebral o mejor, Muerte
encefálica, pues sólo la muerte de todo el cerebro
- en concreto del troco encefálico - asegura que,
si se suspende la respiración asistida y otras
medidasauxiliares, la muerte absoluta con paro
respiratorio y cardíaco acaecerá en minutos u
horas. La muerte de la pura corteza cerebral, sin
compromiso del tronco, da lugar a los estados
vegetativos prolongados, por no a la pérdida de la
función respiratoria y a continuación de la
cardíaca. El diagnóstico definitivo de muerte
encefálica exige excluir previamente estados
parecidos provocados porgrandes hipotermias o
por intoxicaciones como las de barbitúricos o
benzodiazepinas, que mueven a engaño.
En Chile el año 1982, en virtud de una
modificación del Código Sanitario, se señala en el
artículo 149: que se podrá certificar la muerte
“cuando se haya comprobado la abolición total e
irreversible de todas las funciones encefálicas, lo
que se acreditará mediante certeza diagnóstica dela causa del mal y al menos dos evidencias
electroencefalográficas, en la forma que señala al
reglamento. Este podrá, además, indicar
procedimientos para certificar la muerte. En estos
casos, al certificado de defunción expedido por el
médico se agregará un documento en que se
dejará constancia de los antecedentes que
permitieron acreditar la muerte”.

Dr. Oscar Jiménez Leighton.

287Precisa el mismo artículo 149 del
Código Sanitario, que: “la muerte se certificará por
dos facultativos, uno de los cuales deberá
desempañarse en el campo de la neurología o
neurocirugía. Los facultativos que otorguen la
certificación no podrán formar parte del equipo
que realiza el trasplante”.
Se hace necesario conocer y difundir
un criterio de Muerte Cerebral, acorde a loestablecido por la legislación vigente, a las
recomendaciones de las Sociedades Científicas
involucradas, deducidas éstas de numerosos
trabajos clínicos y de aplicación de diversos
criterios a lo largo de años. Hay divergencias de
cómo realizar el test de apnea, y qué exámenes
de laboratorio son confirmatorios y/o necesarios.
Estudios realizados y que evalúan el
grado de conocimiento de loscriterios de Muerte
Cerebral y de las disposiciones legales y
reglamentarias vigentes, han evidenciado un
importante grado de desconocimiento sobre el
tema. Esto puede perjudicar cualquier acción
destinada a la promoción de donación de órganos
en la población, y así mismo la certificación
responsable por parte de los médicos,
particularmente los de UTI, cirujanos y
anestesistas.

Criterio paradiagnóstico clínico
de Muerte Cerebral:
Estos criterios de muerte cerebral
fueron elaborados por el Comité Ad-Hoc de la
Escuela de Medicina de Harvard en 1968 y se
convirtieron en ley (Uniform Determination of
Death Act) en 1982. Desde ese momento se
abrió un debate aún vigente. Tales criterios
afirman que el cerebro estaría muerto para todos
los propósitos prácticos cuando ya no...