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El descubrimiento
El Proyecto de Colon
Por los años 1480−1482, Cristóbal Colón era un buen navegante, un hombre práctico y autodidacta, pero
carecía de ciencias y saberes teóricos. Para elaborar su plan descubridor, Colón, se sentía instrumento de la
Providencia, utilizó varias fuentes informativas: la Historia rerum ubique gestarum del papa Pío II; la Imago
Mundi del cardenal francés Pierred'Ailly; y la Correspondencia y Mapa que, en 1474, el sabio florentino
Paolo del Pozzo Toscanelli había hecho llegar al rey de Portugal a través de su amigo, el canónigo lisboeta
Fernando Martins.
De las dos primeras obras, que eran como enciclopedias del saber del momento y que estudió muy
detenidamente, extrajo referencias muy concretas sobre parajes bíblicos, situados en el fin delOriente, como
el Paraíso Terrenal, los Jardines del Edén, Tarsis y Ofir, el reino de Saba, los montes de Sophora, la isla de las
Amazonas, que pronto situaría en distintas zonas de las Indias, porque para él allí estaba el extremo de Asia.
De Toscanelli, que seguía a Marco Polo, recogió Colón todo lo relativo al gran kan, a la tierra firme asiática
(Catay, Mangi y Ciamba) y sobre todo al Cipango,isla distante 1.500 millas del Continente y famosa por su
riqueza. Sin embargo, hay un punto en el que Colón discrepaba del sabio florentino: las distancias entre
ambos extremos del Océano. Toscanelli asignaba al mismo 120 grados de la esfera terrestre (casi el doble de
la que en realidad tiene), y, aunque situaba algunas islas en el camino, la empresa resultaba muy arriesgada.
Por esta razón,los portugueses, tras estudiar el plan, lo rechazaron y archivaron. Colón, sin embargo, sabía
que, en el capítulo de las distancias, Toscanelli estaba equivocado: al empezar el viaje descubridor, anunció
que las primeras tierras se encontrarían a 800 leguas de las islas Canarias.
Para defender su proyecto ante los expertos, tenía que entrar en mediciones sobre el grado y la esfera
terrestres.Coincide con Alfragano: 1 grado = 56 millas y 2/3 (milla árabe de casi 2.000 metros); por tanto, la
circunferencia del ecuador era igual a 20.400 millas. Esto daría 40.000 kilómetros para la circunferencia del
ecuador (prácticamente la medida real). Sin embargo, Colón achica la esfera terrestre y da al ecuador una
medida de unos 30.000 kilómetros, es decir una cuarta parte menos, porque estámanejando la milla itálica, de
unos 1500 metros. Hacia 1483 o 1484 defendió este proyecto ante los portugueses, que lo rechazaron. De
mediciones, cálculos y Toscanelli, ellos sabían más que Colón. No les aportaba nada nuevo y además exigía
mucho.
Colon, Los Reyes Catolicos y las Capitulaciones de Sta. Fe
Cristobal Colon (c. 1451−1506), navegante y descubridor, al servicio de España, hombrepolémico y
misterioso, autodidacta y gran observador, descubrió el Nuevo Mundo el 12 de octubre de 1492, fue el primer
almirante, virrey y gobernador de las Indias, y enseñó a los hombres de mar de su tiempo el camino a seguir
para ir y volver de América. Cristóbal Colón nació el año 1451 en Génova. Algunos autores, sin embargo,
defienden que era catalán, mallorquín, judío, gallego, castellano,extremeño, corso, francés, inglés, griego y
hasta suizo. Siguiendo la tesis genovesa, sus padres fueron Doménico Colombo, maestro tejedor, lanero o
tabernero, y Susana Fontanarrosa. De los cinco hijos del matrimonio, dos, Cristóbal y Bartolomé, tuvieron
pronto vocación marinera; el tercero fue Giácomo (Diego Colón), que aprendió el oficio de tejedor; y de los
dos restantes, Giovanni murió pronto, yla única mujer no dejó rastro. Recordando estos primeros años.El
aprendizaje colombino se debió hacer en galeras genovesas primero, como grumete; como marinero, desde los
15 años, y con mando en barco desde los 20 o 22 años. Entre 1470 y 1476 recorrió todas las rutas comerciales
importantes del Mediterráneo, desde Quíos, en el Egeo, hasta la península Ibérica, al servicio de las más...