Temas Variados

¿Los homosexuales tienen elección?

La ciencia ofrece una respuesta clara y sorprendente a esta pregunta controversial.

Por Robert Epstein.

En una típica mañana de sábado de verano, Matt Avery y su esposa, Sheila (no son sus nombres verdaderos), cocinan el desayuno con sus dos hijos, de cinco y ocho años. Luego organizan toallas, goggles, y flotadores y cargan a la familia en el automóvilpara una tarde en la alberca. "Los fines de semana son por completo tiempo familiar," dice Matt.

Matt y Sheila han estado felizmente casados por 11 años. "Ella es mi alma gemela," dice Matt. "No cambiaría mi vida por nada en el mundo."

Pero algunas personas afirman que la vida de Matt se basa en una ilusión, que no es posible que él sea un esposo y padre dedicado. ¿Por qué? Porque Mattsolía ser homosexual.

De acuerdo con la National Gay and Lesbian Task Force y por lo menos con algunos expertos, los homosexuales no pueden elegir su orientación sexual. Si un hombre o una mujer nace homosexual, él o ella siempre será homosexual. Ya que Matt fue homosexual durante casi toda su etapa de joven adulto (de los 17 a los 24 años), el razonamiento dicta que, él debe seguir siéndolo.Presionado por una sociedad homofóbica -una sociedad a la que le disgustan y rehúye de los homosexuales- Matt simplemente ha regresado al closet. Los activistas homosexuales favorecen esta perspectiva, al menos en parte, porque los datos obtenidos en encuestas demuestran que las personas son más comprensivas con la causa homosexual, si creen que la orientación sexual es inmutable.

La revelaciónpública de James McGreevey, quien anunció en una conferencia de prensa en agosto del 2004 su dimisión como gobernador de Nueva Jersey, parece apoyar esta idea. Con su bella esposa al lado, McGreevey reveló que estaba a punto de ser demandado por otro hombre por acoso sexual. Su anuncio sugirió, al menos para algunos, que él siempre había sido homosexual y que sus dos matrimonios y sus dos hijoseran en cierto sentido poco menos que auténticos.

¿Esta perspectiva es digna de crédito? ¿O están en lo correcto los conservadores religiosos al afirmar que la homosexualidad es por completo una cuestión de elección? Abundante evidencia científica provee una respuesta. Resulta que la orientación sexual casi nunca es un asunto en blanco y negro. En lugar de eso, ésta existe sobre un continuo, conambos, genes y ambiente, determinando donde terminarán las personas.

Proporciones bíblicas.

Es difícil para la mayoría de la gente pensar objetivamente sobre la homosexualidad, en gran parte debido a que los prejuicios contra ella son literalmente de proporciones bíblicas. Según el libro del Levítico, la homosexualidad -al menos cuando es practicada por hombres- está prohibida, y es puniblecon la muerte. En miles de púlpitos estadounidenses hasta el día de hoy se repiten los viejos mandamientos bíblicos, lo que alimenta el malestar contra la homosexualidad en todas las capas de nuestra sociedad.

Hasta décadas recientes, los prejuicios contra la homosexualidad habían persistido incluso en las profesiones de la salud mental. En la década de 1970 la mayoría de los terapeutas aúnsostenían que la homosexualidad era un desorden psicológico, similar a una enfermedad. En la edición de 1968 del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) -la herramienta de diagnóstico indispensable, utilizada por terapeutas- la homosexualidad aparecía en la sección sobre las desviaciones sexuales como un ejemplo de aberración en la que los intereses sexuales están "dirigidosprincipalmente hacia objetos que no son personas del sexo opuesto."

Fueron principalmente los mismos homosexuales -comprensiblemente cansados de ser vistos como fenómenos de la naturaleza- quienes empezaron a reivindicar la idea de que su orientación no era patológica. Un momento decisivo llegó el 27 de junio de 1969, después de que una redada policial en un bar gay en Greenwich Village en la...