Temas Variados

La adolescencia suele ser considerada como el periodo en el que se produce el inicio de la actividad sexual y, por lo tanto, el momento en el que la educación en este área parece más necesaria. Conocer cuáles son los conocimientos, las actitudes y los comportamientos sexuales de chicos y chicas resulta imprescindible de cara a definir los objetivos a alcanzar y las estrategias a seguir por unaeducación afectivo-sexual que ambicione algo más que transmitir una serie de ideas referidas al funcionamiento del sistema reproductivo humano. En esta presentación expondremos las características y las necesidades afectivo-sexuales de nuestros y nuestras adolescentes y, por lo tanto, algunos de los contenidos que a nuestro juicio debería incluir una educación afectivo-sexual de carácter integral.La adolescencia es una etapa del ciclo vital en la que se producen importantes cambios físicos, psíquicos y sociales, y representa un momento crítico para el desarrollo posterior, ya que muchas de las actitudes y conductas que se instauran durante estos años van a acompañar a hombres y mujeres a lo largo de sus vidas. Entre todos los cambios que los adolescentes van a experimentar, hay quereconocer que los físicos son bastante llamativos y van a tener una gran repercusión sobre su comportamiento. Los cambios físicos asociados a la pubertad van a ponerse en marcha por una serie de mecanismos hormonales iniciados por la actividad del hipotálamo que envía señales a la hipófisis para que ésta comience a segregar hormonas gonadotróficas, que a su vez estimularán el desarrollo de lasgónadas sexuales que iniciarán la producción masiva de hormonas sexuales. Estas hormonas sexuales serán las responsables de los cambios físicos que chicos y chicas comienzan a experimentar al final de la niñez. También serán las responsables de la intensificación del deseo sexual, que va a acompañar al ser humano durante la mayor parte de su vida, y que le va a proporcionar muchas alegrías, aunquetambién algunas insatisfacciones.

Aunque siempre se ha situado en la pubertad el momento del surgimiento del deseo sexual, hoy día existen datos que ponen de manifiesto que a pesar de que las gónadas sexuales de encuentran aún inmaduras antes de la pubertad y no son capaces de producir andrógenos y estrógenos, las glándulas suprarrenales van a iniciar una ligera producción de hormonas sexuales entorno a los 9-10 años de edad, con lo que la pubertad sería un proceso mucho más gradual de lo que parece (McClintock y Herdt, 1996). Esto coincide con algunos estudios que sitúan en esa edad el inicio de la atracción sexual y de la actividad masturbatoria . Como puede observarse en la figura 1, elaborada sobre datos de un estudio realizado sobre jóvenes andaluces (Oliva, Serra, y Vallejo, 1993),muchos adolescentes se inician en el autoerotismo unos años antes de la pubertad. Un dato que este estudio puso de relieve tiene que ver con las diferencias que aparecen entre chicos y chicas, que no sólo hacen referencia a las distintas tasas de incidencia, sino también a los sentimientos que esta actividad genera en unos y otros. Entre los chicos ha quedado atrás la imagen negativa que en épocaspasadas se asociaba a la masturbación, y es una práctica generalizada y aceptada de la que hablan con sus amigos sin generar sentimientos de culpa, como queda reflejado en las siguiente afirmación de un chico de 15 años: “Dicen los médicos que no es malo, al revés, que puede ser en un momento dado hasta bueno porque desahoga y relaja”. Sin embargo, entre las chicas la cosa es diferente, ya que elautoerotismo es una actividad clandestina y poco aceptada, sobre todo en la adolescencia temprana y media, de la que se habla poco porque no se quiere reconocer su práctica y que causa bastantes sentimientos de culpa. “Si alguien te dice que una chica ha hecho eso, te parece escandaloso” “Yo me tachaba de guarra por eso, incluso pensaba que era anormal”. Aunque también hay que decir que entre...