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EL CONCEPTO DE PRODUCTIVIDAD EN EL ANÁLISIS ECONÓMICO.
María Eugenia Martínez De Ita

Abstrac Este artículo tiene como objetivo analizar algunos aspectos del concepto de productividad ; en particular aquellos relacionados con la productividad total de los factores y la productividad laboral. Se pone énfasis en la forma en cómo diversos economistas han definido a los factores de laproducción, la han medido y los problemas teóricos y metodológicos a los que se han enfrentado. Los autores que se analizan son : R. Solow, Kendrick, Denison, H. Correa, S. Levitan y D. Werneke, Baily, Greenber, Hernández Laos, Flor Brow y Lilia Domínguez. INTRODUCCIÓN Uno de los conceptos más relevantes en el análisis de los procesos económicos en la actualidad es el que se refiere a la productividad yaque éste es central para el crecimiento económico de los países, la competitividad de las naciones, la tasa de inflación y los estándares de vida. Si bien es cierto, en los últimos años, constantemente se hace referencia al concepto de productividad, en algunos casos este concepto es confundido con otros como el de intensidad del trabajo (que significa un incremento del trabajo, es decir, unexceso de esfuerzo del trabajador), eficiencia (que significa producir bienes y servicios de alta calidad en el menor tiempo posible), eficacia (es el grado en que se logran los objetivos) y producción (que se refiere a la actividad de producir bienes y servicios). Además de estas confusiones, Prokopenko señala que se dan otros errores como los siguientes: ∗ Reducir el concepto de productividad al deproductividad del trabajo. ∗ Creer que se puede medir el rendimiento solamente por el producto. ∗ Confundir la productividad con la rentabilidad. ∗ Creer que las reducciones de los costos siempre mejoran la productividad. ∗ Considerar que la productividad sólo se puede aplicar a la producción. ∗ Reducir los problemas de la productividad a problemas técnicos o gerenciales. (Prokopenko; 1994:100-101)

2 Pero ¿qué es la productividad? Existen diferentes definiciones en torno a este concepto ya que se ha transformado con el tiempo ; sin embargo, en términos generales, la productividad es un indicador que refleja que tan bien se están usando los recursos de una economía en la producción de bienes y servicios. Así pues, una definición común de la productividad es la que la refiere como unarelación entre recursos utilizados y productos obtenidos y denota la eficiencia con la cual los recursos -humanos, capital, conocimientos, energía, etc.- son usados para producir bienes y servicios en el mercado (Levitan, 1984). En periodos pasados se pensaba que la productividad dependía de los factores trabajo y capital, sin embargo, actualmente se sabe que existe un gran número de factores queafectan su comportamiento. Entre ellos destacan las inversiones, la razón capital/trabajo, la investigación y desarrollo científico tecnológico, la utilización de la capacidad instalada, las leyes y normas gubernamentales, las características de la maquinaria y equipo, los costos de los energéticos, la calidad de los recursos humanos, los sindicatos, etc.. Cabe señalar que -en términos generales-existen dos formas de medición de la productividad: por un lado están las mediciones parciales que relacionan la producción con un insumo (trabajo, o capital); y por el otro, están las mediciones multifactoriales que relacionan la producción con un índice ponderado de los diferentes insumos utilizados. La productividad del trabajo, es una relación entre la producción y el personal ocupado y reflejaque tan bien se está utilizando el personal ocupado en el proceso productivo. Además, permite estudiar los cambios en la utilización del trabajo, en la movilidad ocupacional, proyectar los requerimientos futuros de mano de obra, determinar la política de formación de recursos humanos, examinar los efectos del cambio tecnológico en el empleo y el desempleo, evaluar el comportamiento de los...