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 LA HERENCIA BIOLOGICA.
INTRODUCCION.
La capacidad que presentan los seres vivos para engendrar a otros seres vivos de
Características similares, lo que hemos llamado reproducción, es uno de sus atributos mas
Sobresalientes y que con mayor claridad los identifica con respecto a otros seres que llamamos
Inanimados. La reproducción implica una transmisión de las características propias de losOrganismos progenitores a su descendencia; tal transmisión de características es lo que se conoce
Con el nombre de herencia biológica.
El fenómeno de la herencia biológica resulta tan evidente que sin duda constituye una de las primeras observaciones de carácter científico realizadas por el hombre. El reconocimiento de
Dicho fenómeno y de su aplicación a la cría selectiva de animales plantascondujo a la aparición de los primeros animales domésticos y plantas cultivadas. Este primer éxito de la biotecnología trajo consigo la transformación de las primitivas sociedades nómadas del Próximo Oriente en las Sociedades agrícolas y urbanas que sentaron las bases de la civilización.
Durarte milenios, el hombre siguié poniendo en práctica con éxito la cría selectiva para mejorar suscondiciones de vida sin preocuparse en exceso por la naturaleza del fenómeno de la Herencia. Sin embargo, ya en el S. V antes de Cristo, algunos filósofos de la Grecia clásica
intentarou explicar dicho fenémeno de manera razonable.
La primera teoria couocida acerca de la hereucia biolégica fue elaborada por Higg' crates y
trataba de explicar cémo los nifios heredaban las caracteristicas de susprogenitores. Esta teoria
sostenia que pequenos elementos representatives de todas las partes del cuerpo patemo se
concentraban en el semen para luego dar lugar a las partes correspoiidientes del embiién filial.
Menos de un siglo mas tarde, Aristoteles rebatia los puntos de vista de Hipécrates argumentando
entre otras cosas que, de ser cierta su teoria, los hijos de padres mutilados tendrian que nacermutilados, cosa que no sucedia en realidad. Segun Aiistételes, las caracteristicas hereditarias se
transmitian porque el semen patemc contenia im plan con las instruccioues precisas para
madelar la sangre injbrme de la madre y dar lugar asi el descendiente; es decir, la herencia
biolégica consistia, mas que en una mera transmisién de muesrras del orgauismo patemo a su
descendencia, en latransmisiéu de la irgformacién necesaria para el desarrcllo embrionario del
individuo.
La visién, profunda y certera, de Aristételes sobre el fenomeno de la herencia cayé en el
olvido durante los 23 siglcs siguientes. Ni siquiera durante el Renacimiento, época que se
destaca por un nuevo despertar en el interés por las ciencias fisicas y el rechazo al oscurantismo
medieval, se produjeron avancessignificativos en este campo. Es mas, surgié durante esta época
una nocién pintoresca y nada cientitica del fenémeno de la lierencia, la teoria de lapr¢1rnmcién,
segun la cual cada individuo resultaba simplemente del crecimiento de un diminuto enanc, el
homdnculo, presente en el semen del padre o en la sangre de la madre. Esta teoria afirmaba
asimismo que todas las generaciones de la razahumaua se encont:i·abaupr4`cn11adas, imas dentro
De otras, en los cuerpos de Adán y Eva, como si de una sucesión infmita de cajas chinas se Tratase.
Durante el S. XIX se produjeron considerables avances en diferentes ramas de la Biología que no se tradujeron al campo de la herencia biológica. En realidad, los puntos de vista que sobre
Este fenómeno mantuvieron grandes naturalistas como Lamarck ysobre todo Darwin no diferían
en 10 sustancial de los expuestos por Hipócrates 23 siglos antes. Fue en este contexto histérico en
El que Mendel, tras un cuidadoso trabajo experimental, aporté sus opiniones radicalmente nuevas

que sii-vieron de punto de partida para todas las modernas interpretaciones del fenómeno de la herencia biológica
2.- LOS KXPKRI VIENTOS DE MENDEL.
Gregorio Mendel...