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La comedia de costumbres:
aborda el comportamiento del hombre en la sociedad, en las diversidades de clase, medio y carácter. Está centrada en el ambiente popular, en las clases sociales o en losoficios o profesiones. No requiere historicidad y generalmente la acción se desarrolla en una época coincidente o cercana a la del autor. La comedia, al igual que la tragedia, surgió del cultodionisíaco, es decir, de las fiestas rituales que se organizaban en la Grecia antigua en honor del dios Dioniso. Divierte a través de elementos teatrales como el enredo, el ingenio verbal, la ridiculizaciónde situaciones cotidianas, los espacios improbables o incluso fantásticos, la caricaturización de personajes o los giros repentinos de la trama, entre otros recursos. La comedia no suele ir en contrade los valores establecidos, aunque los altera para provocar la risa en el espectador, a veces con intención satírica o moralizadora.

Las primeras referencias de piezas costumbristas pueden situarseen el siglo IV a.C. en la obra de Menandro, fundador de la comedia nueva. Sus comedias se parecen ya a las comedias de costumbres occidentales. En ellas satirizaba las costumbres individuales, comoocurre también en la comedia romana de Plauto y Terencio, que sentaron las bases del género. En el Renacimiento se cultivó la comedia humanística, primero en latín y después en lengua romance, basadaen la comedia latina. En el teatro isabelino inglés destacaron las comedias de William Shakespeare y Ben Jonson, y en España la comedia nueva o española, creada por Lope de Vega y cultivada por autorescomo Tirso de Molina y Pedro Calderón de la Barca. Algunas de las obras cómicas de Shakespeare son comedias de costumbres situadas en ambientes reales, como “Las alegres comadres de Windsor”.Ejemplos aportados por Lope de Vega son “La dama boba” o “El perro del hortelano”.

La comedia de costumbres tuvo también su auge en Francia durante el siglo XVII. Los argumentos se extraían de la...