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El impuesto al libro.
Uno. Cuando pensamos en el IVA al libro en nuestro país,  no podemos quedarnos solo en el aspecto técnico y económico.  En  diciembre de 1976, el mismo mes en que este impuesto se aplicaba al libro, era detenido y desaparecido el historiador y profesor universitario Fernando Ortiz, autor de “La historia del movimiento obrero en Chile”. Al mismo tiempo desaparecían, y eranasesinados bajo la tortura, otros 13 chilenos. ¿Podemos decir que entre estos hechos solo hay coincidencias? ¿Podremos dejar de lado el contexto en que se aplica este decreto ley para el libro?
En tal sentido, el IVA al libro en Chile se inscribe, por sobre todo, como una profunda herida que integra la marca a sangre y fuego del campo cultural, relegando al libro y la cultura a un espacio de laselites. Casi no hay imagen de allanamiento en esos años que no asocie libro y armas, libro y peligro, siendo los autodafe un  icono del horror, de la guerra al pensamiento, la reflexión, el saber. La imposición de este IVA es claramente parte de un quiebre del imaginario republicano, donde el libro era elemento constitutivo del desarrollo país, de la expresión ciudadana.
Fuera de todo elementotécnico, cómo no indignarse entonces que a más de veinte años del fin de la dictadura, esta marca simbólica aun esté presente y por años haya sido considerado un tema tabú, inabordable.
Dos. Editores de Chile le hicimos llegar una carta al Presidente Sebastián Piñera solicitando un IVA diferenciado para el libro, igual como lo habíamos hecho años antes con el Presidente Ricardo Lagos. A ambos lesrecordábamos que, por razones objetivas, casi todos los países del mundo –y en particular aquellos con quienes hemos suscrito tratados de libre comercio– han dado un trato diferenciado a este bien cultural:
En Bélgica el IVA es de 6%. En Colombia no hay IVA al libro.
En Francia es de 5,5%. En Uruguay no hay IVA al libro.
En Canadá es de 7%. En Irlanda no hay IVA al libro.
En Singapur es de 3%.En Argentina no hay IVA al libro.
En Italia es de 4%. En Rusia no hay IVA al libro.
En Suiza es de 2%. En México no hay IVA al libro.
En Japón es de 5%. En Gran Bretaña no hay IVA al libro.
En Portugal es de 5%. En Brasil no hay IVA al libro.
En España es de 4%. En Corea no hay IVA al libro.
Las argumentaciones no faltaron, a ambos mandatarios les señalamos que esperábamos llegar a unbicentenario en que se le volviera  a dar  al libro el valor simbólico y objetivo que ocupó desde los inicios de la República,  haciendo realidad los anhelos de Camilo Henríquez cuando celebraba la llegada de la primera imprenta en 1811 diciendo: “Se irá sintiendo nuestra existencia civil; se admirarán los esfuerzos de una administración sagaz y activa, y las maravillas de nuestra regeneración. La voz dela razón y de la verdad se oirán entre nosotros después del triste e insufrible silencio de tres siglos….”.
Destacábamos que el momento no podía ser más propicio, cuando vivimos tiempos de grandes cambios en los hábitos lectores y en los mecanismos de producción y circulación del libro. Pero es claramente inviable la producción y comercialización de libros digitales cuando estos son gravados conun IVA que parece ser el más elevado que existe a nivel mundial para el libro. ¿Quién comprará libros digitales en Chile cuando estos mismos pueden ser vendidos exentos de IVA allende Los Andes y no hay costos de transporte involucrados?
Por lo demás, recordábamos que  “es enorme la lista de productos y servicios exentos de IVA, como lo son, entre otros, el transporte naviero, las estaciones deTV y Radio, las importaciones de las FF.AA., la venta de vehículos usados, los ingresos en moneda extranjera percibidos por empresas hoteleras con motivo de servicios prestados a turistas extranjeros sin domicilio ni residencia en Chile, y no podemos entender que el libro sea tratado en Chile como un bien cualquiera”.
“Como bien intelectual y educacional, el libro es un bien público en tanto...