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TEMA 2: LOS PRIMEROS PENSADORES GRIEGOS
Como hemos señalado, fue al final de la época arcaica cuando surgieron los
primeros pensadores que hicieron el esfuerzo racional de buscar el primer principio
explicativo de la realidad material, la causa del movimiento y de la multiplicidad de los
seres. Este conjunto de cosmólogos que vivían en las colonias, y que Aristóteles llamaba
físicosporque se dedicaban al estudio de la physis, han pasado a la historia de la
filosofía con el nombre de presocráticos.
Rasgos comunes a estos primeros pensadores fueron, como dijimos, vivir en las
colonias griegas y pensar sobre la naturaleza. Su reflexión, por tanto, resultó
eminentemente cosmológica. Pero como para los griegos la physis es el mismo ser, es
el ser en cuanto que se hacepresente, en cuanto que fundamento de todo surgir y todo
brotar de los seres, en realidad estos autores comenzaron a hacer ontología: ciencia del
ser.
Generalmente se clasifica a los presocráticos en función de los tipos de respuestas
que dieron al problema del arjé: respuestas monistas, que afirmaban que el arjé era una
realidad única, y respuestas pluralistas, que afirmaban que el arjé eramúltiple.
Emplearemos esta clasificación para estudiarlos.
A. LAS RESPUESTAS MONISTAS
Los milesios están considerados como los iniciadores del pensamiento filosófico.
Son oriundos de una colonia griega llamada Mileto, situada en Jonia (Asia Menor), en el
siglo VI a. C.
Para Tales de Mileto, físico y matemático, de quien tenemos noticias gracias a
Aristóteles, el arjé era el agua. Elagua es fuente de vida y raíz de todo lo que existe, pues
todos los seres brotan de lo húmedo y donde no hay humedad no hay vida. Toda la tierra
está sobre el agua. Respecto a la cuestión del movimiento, afirma, todavía muy próximo a
los mitos religiosos, que se debe a que todo está lleno de dioses (postura denominada
hilozoísmo), tal como se ve en el imán, que tiene capacidad de mover. Sedice de él que
predijo un eclipse de sol y que transmitió la habilidad fenicia de navegar siguiendo la
orientación de la Osa Mayor.
Anaximandro afirmaba que, frente a las cosas del cosmos, que eran delimitadas y
determinadas, el arjé era material, pero indeterminado: el ápeiron. Lo determinado surge
de lo indeterminado por separación de contrarios. Así, el frío surge como oposición a localiente, lo grande a lo pequeño o lo húmedo a lo seco. Pero nunca un contrario aniquila
al otro: los elementos contrarios deben estar en continuo equilibrio. Y este equilibrio se
mantiene mediante la díke o justicia universal, que es lo que pone cada cosa en su sitio.
Gracias a esta justicia cósmica, cuando se produce un desequilibrio entre contrarios, se
recupera de nuevo elequilibrio. Finalmente, cada par de contrarios se vuelven a fundir en
lo indeterminado en un movimiento eterno que va dando lugar a mundos sucesivos.
A Anaximandro pertenece el primer fragmento literal que se conserva de un filósofo
griego. Dice así: «De donde las cosas tienen origen, hacia allí tiene lugar también su
perecer, según la necesidad; pues dan justicia y pago unas a otras de lainjusticia según
el orden del tiempo». U.D. 1.- El pensamiento griego
Tema 2: Los primeros pensadores griegos 2
Para Anaxímenes el arjé era el aire y el cambio procede de dos principios físicos: la
condensación y la rarefacción.
«De los que primero filosofaron, la mayoría pensaron que los únicos principios de
todas las cosas son de naturaleza material; y es que aquello de lo cual estánconstituidas
todas las cosas que son, y a partir de lo cual primeramente se generan y en lo cual
últimamente se descomponen, permaneciendo la entidad por más que éstas cambien en
sus cualidades, eso dicen que es el elemento y eso el principio de los seres.»
ARISTÓTELES: Metafísica, I, p. 3.
Pitágoras nació en Samos, una isla jónica, también en el siglo VI a. C. Este filósofo
fue el primero...