Temazcal

CAPITULO I

LOS ORÍGENE S DEL TEMAZCAL

E l s e n ti d o f u n d a m e n ta l d e e s ta i n v e s ti g a c i ó n , c o m o y a s e h a m e n c i o n a d o , e s c o l a b o r a r
al proces o desarrollado por el grupo de temazcaleros de Celaya, que tiene como eje
central la práctica del temazcal. Durante el tiempo compartido con estas personas
tuvieron lugar algunas conversaciones en lasque se habló acerc a de cuestiones
grupales que hasta el momento no se habían llevado a cabo, como era la de un estudio
acerca de la historia de esta ceremoni a.
Como veremos más adelante, el grupo de temazcaleros de Celay a recibió el
conocimiento acerca del temazcal de manos de personas que provenían de la tradición
lakota. Eran personas que estaban encargadas de devolver esta ceremoniasagrada al
lugar de donde les llegó tiempo atrás (Alejandro, entrevista 2005), y de esta manera,
como les llegó, es como la han practicado hasta ahora, c eñidos al rigor que conlleva un
conocimiento sagrado ancestral, permeado por la ex periencia de cada participante en un
sentido dinámico de la tradición. Pues para ellos la tradición está viva, siendo parte de
su vida el respeto al conocimientode los que guardaron esta sagrada medicina.
Esta es la historia que una parte de la gente de Celaya conoc e del temazcal, la que
ellos han vivido y la que s us cuerpos ha ex perimentado a lo largo de los años que la han
llevado a c abo. Este es un conocimiento pragmátic o que se complementará a través de
esta parte de la investigación de elementos discursi vos, de las palabras encontradas enel acerv o escrito acerca del temazcal.
Por todo esto, comenzar la investigación acudi endo a los orígenes, ya que
aprehender de una forma sólida esta compleja ceremonia supone necesariamente mi rar

al pasado, indagar entre los recorridos de l a cosmovisión antigua mexicana, la previa a
la conquista española, para llegar a los días actuales. El uso actual del temazcal, su
simbolismo y lasceremonias que contienen su práctica se encuentran entretejidas
dentro de un entramado socio-histórico y cultural que nos obliga a dirigir es a mirada
atrás hacia las diferentes parc elas del conocimiento que han registrado de alguna
manera s u práctica.
Hablar de los orígenes no supone tratar de averi guar cuando o donde nació el
temazcal, tratar de marcar un punto en un tiempo, una línea,una historia, y ver como se
traza esa línea hasta nuestros días; sino parti r de la experiencia de la confluencia en el
ahora del pasado, presente y futuro, pudiendo de esta manera ubicarnos en el lugar
adecuado para c onstruir lo que está por v enir, sin confiar en un deveni r lineal de la
historia que lleve a un determinismo mecanicista, a un acontecer de la historia donde las
circunstanciassimplemente se suman. De esta manera comienza el recorrido, la deriva,
a partir de la cual trazar los diferentes estratos que componen el territorio de esta
práctica.
Para construir la bas e de la llamada cos movisión antigua, acudiremos a las fuentes
de la tradición oral y práctica, la etnohistoria, la arqueología, los códices de
mesoamérica y el legado de los cronistas. De esta maneraintentaremos traz ar un
mínimo rastreo genealógico, una breve deriva por el mar de lo pas ado que sirva para
retratar la multiplicidad de líneas que componen esta práctica.

El temazcal en la historia

La práctica del temazcal se extiende actualmente a lo largo de toda la república
mexicana, pero esta es una actividad cuy os capilares nos hacen recorrer muy diversos
e s p a c i o s y ti e m po s .
El concepto de temazc al corresponde a los baños de vapor indígenas empleados en
el área de Mes oamérica, pero el uso de baños de vapor es una c ostumbre de gran

a n ti g ü e d a d

a m pl i am ent e

d i fu n d i d a

en

num er o s as

culturas.

S us

orígenes

l os

encontramos en la prehistoria por ex tensas áreas geográficas del planeta, de tal manera
que la...