Temperaturas extremas

Artículo Original
Ciencia & Trabajo | AÑO 12 | NÚMERO 37 | JULIO / SEPTIEMBRE 2010 | www.cienciaytrabajo.cl | 355/361 355
Introducción
La exposición a calor representa una parte importante de los
problemas de higiene ocupacional de las industrias cuyos
procesos contemplan hornos y procesos a temperaturas altas,
como ocurre en la mayoría de las metalúrgicas; sin embargo, la
magnitud de laexposición no sólo depende de las fuentes de
calor del proceso, sino que también del clima existente en el
lugar donde se ubica la planta, sus características constructivas,
nivel de ventilación y condiciones propias del puesto de trabajo,
como son las tareas realizadas y el tipo de ropa utilizada.
Los síntomas de la exposición a calor pueden afectar al confort
causando molestias,irritabilidad, disminución de la capacidad de
concentración y, en consecuencia, incidir sobre la productividad
y la tasa de accidentes, o producir efectos fisiológicos importantes
como deshidratación, sobrecarga del sistema cardiovascular,
aumento de la temperatura corporal y fatiga, perjudicando
la salud del trabajador y, en casos extremos, pudiendo causarle
hasta la muerte.
Para evaluar el nivel deriesgo de la exposición, en relación con
la salud de las personas, se utilizan indicadores que consideran
principalmente las condiciones ambientales del puesto de trabajo,
como el indicador TGBH, que es el estándar vigente en nuestra
legislación, e indicadores que se relacionan con la respuesta
fisiológica del individuo, como son la frecuencia cardiaca y la
tasa requerida de sudoración. Engeneral, los límites que se fijan
en base a estos indicadores tienen como principio evitar que
la temperatura corporal del individuo expuesto aumente sobre
38º C, implicando un riesgo para su salud.
A continuación se realiza una revisión de los fundamentos de los
límites de estos indicadores y se discute la validez de su aplicación
en distintos casos reales de evaluaciones de exposición acalor.
Índice TGBH
Éste es el indicador que contempla nuestra legislación, Decreto
Nº 594/1999 (Chile. MINSAL 1999), para regular la exposición a
calor. Es representativo de las cargas de calor del ambiente sobre
el individuo expuesto y se define como:
TGBH = 0.7 Tbh + 0.2Tg +0.1 Tbs (1),
Correspondecia / Correspondence
Rómulo Zúñiga
Depto. Ingeniería Ocupacional, Asociación Chilena deSeguridad
Ramón Carnicer Nº 163 – Santiago – Chile
e-mail: rzuniga@achs.cl
Recibido: 14 de julio de 2010 / Aceptado: 04 de agosto de 2010
ABSTRACT
This paper discusses the foundations, scope and limitations of Wet
Bulb Globe Temperature (WBGT) indicators, required rate of sweat
evaporation and heart rate. The study presents various experimental
cases on which a detailed evaluation of heatexposure using these
standards is carried out.
Descriptors: HEAT EXHAUSTION; OCCUPATIONAL EXPOSURE;
HEART RATE; WORKING ENVIRONMENT; TECHNICAL STANDARDS,
INDICATORS, OCCUPATIONAL HEALTH/LEGISLATION & JURISPRUDENCE;
EVALUATION STUDIES.
RESUMEN
Se analizan los fundamentos, alcances y limitaciones de los indicadores
TGBH (Temperatura de Globo y Bulbo Húmedo), Tasa Requerida
de Evaporación deSudor y Frecuencia Cardiaca. Se presentan distintos
casos experimentales, en los cuales se realiza una evaluación
detallada de la exposición a calor utilizando estos estándares.
(Zúñiga R, 2010. Evaluación de Exposición a Calor. Alcances y
Limitaciones de los Indicadores. Su interpretación y Correcta Aplicación.
Cienc Trab. Jul-Sep; 12 [37]: 355-361).
Descriptores: AGOTAMIENTO POR CALOR,EXPOSICIÓN LABORAL,
FRECUENCIA CARDIACA; AMBIENTE DE TRABAJO, NORMAS
TÉCNICAS, INDICADORES, SALUD LABORAL/LEGISLACIÓN Y
JURISPRUDENCIA; ESTUDIOS DE EVALUACIÓN.
Evaluación de Exposición a Calor. Alcances y Limitaciones de
los Indicadores. Su interpretación y Correcta Aplicación
Heat Exposure Assessment. Scope and Limitations of Indicators . Its interpretation and
proper application .
Rómulo...