tems 5

Tema 5
La representación política. Democracia representativa y democracia directa. La participación política. Régimen jurídico de los partidos políticos

1. La representación política

La representación política es uno de los conceptos que inspiraron los Estados liberales primero y las democracias representativas después.

La representación política, mediante la que la actividad políticase realiza no directamente por el conjunto de los ciudadanos, sino por medio de unas personas que actúan como representantes de los mismos, constituyó el mecanismo necesario para garantizar la participación política de la colectividad en unos momentos en que la participación directa (como en la polis griega) ya no era posible.

Con ello, la representación política se ha configurado en lasdemocracias liberales como el elemento central de control y limitación del poder y, por ello, en factor de legitimación de ese mismo poder.

A continuación analizaremos el concepto de representación política desde un punto de vista histórico y conceptual.

1) Punto de vista histórico

La evolución gradual del concepto (teórico y práctico) de representación se observa sobre todo en la experienciahistórica inglesa. Aquí la representación surge en las instituciones de tipo parlamentario de la Baja Edad Media, cuyos representantes (en realidad, mandatarios o delegados que cumplían órdenes) acudían a parlamentar con el Rey.

Estas asambleas estamentales no participaban en la soberanía, exclusiva del príncipe y por ello, pueden considerarse como una compensación otorgada por el monarca aaquellos que contribuían al mantenimiento de su poder político.

Pero posteriormente el desarrollo de la institución parlamentaria, en detrimento de la soberanía real, acaba por articular la concepción inglesa de soberanía, que una vez perdida por el monarca reside en el Parlamento y no en la nación o en el pueblo (como ocurre en la Europa continental como consecuencia de la doctrina francesa). Estemodelo de soberanía parlamentaria y de dominio creciente del Parlamento da origen al gobierno representativo.

Por otra parte, la revolución francesa ilustra también la evolución en el contenido y la función de la representación. Así, la moderna representación política (acuñada en la revolución francesa y reconocida en la Constitución de 1791) parte de la teoría de la soberanía de la nación ydel principio representativo libre e independiente. Conforme a esta teoría de la soberanía nacional (y en contra de la soberanía popular de Rousseau) ésta no reside en el Parlamento, ni está repartida entre los individuos que forman la colectividad, sino que reside en la nación como conjunto, que es un ente abstracto que no puede decidir por sí mismo. En consecuencia, la nación actuará por medio deunos representantes, los cuales no son soberanos, porque sólo la nación es soberana, pero al proceder de forma libre e independiente expresan la voluntad nacional.

2) Punto de vista conceptual

El término representación es un término polivalente que puede referirse a hechos muy distintos. Esa polivalencia se manifiesta también en la representación política. Según Mauricio COTA puedehablarse, al menos, de 4 significados diferentes.

1. La representación entendida como una autorización, como una cesión de autoridad realizada por el representado al representante.

2. La representación en términos de responsabilidad. En este tipo de representación el representante está obligado a responder de sus actos ante el representado y según sea juzgada su acción, será confirmado odesautorizado.

3. La representación considerada como actuar en interés de alguien. Esta relación se explica por medio de la figura jurídica del fideicomiso, por la que la relación entre representante y representado es una relación de confianza.

4. La representación que se centra en la idea de suplir a alguien.


Todas estas perspectivas del concepto de representación tienen en común que...