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ice de Autobiografía de la Revolución Mexicana
CAPÍTULO I - La propiedad territorial - Época Colonial



CAPÍTULO PRIMERO

LA PROPIEDAD TERRITORIAL

ÉPOCA PRECOLONIAL. LAS CIVILIZACIONES AZTECAS, TOLTECA, MAYA. SU ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL

No podría entenderse nuestro actual sistema de propiedad territorial, sin previo, aunque somero análisis de la organización socialde las tribus más connotadas que poblaron el territorio nacional.

Nos referimos, en particular, a los pueblos precolombianos que brillaron por su organización y grado de civilización que alcanzaron. Por sus características peculiares, tres fueron los que destacaron por su mayor desarrollo económico, social, político y cultural: los toltecas, los aztecas y los mayas-quiché; sin que estosignifique que los zapotecas, los mixtecas y los tarascos no hayan tenido una relevante civilización. Las ruinas que dejaron en el Estado de Oaxaca los dos primeros y en el Estado de Michoacán el tercero, prueban, de manera irrefutable, que esas razas fueron poseedoras de una gran cultura.

La organización social y política de esos pueblos constituye el antecedente de las instituciones que, en etapasposteriores de su desenvolvimiento histórico, adoptó el pueblo mexicano.

Alrededor del año de 1325 de nuestra era, los aztecas, tras de una larga y azarosa peregrinación que iniciaron en la región norte del país, se establecieron en el territorio que tiempo después se llamó Anáhuac en el Valle de México.

Con paciencia y asiduidad en el trabajo lo convirtieron, de excesivamente pantanoso queera, en fértil y apto para la agricultura.

Construyeron chinampas, que destinaron a la agricultura para aprovechar los islotes del Lago de Texcoco, en las que se advertía y resaltaba el celo del agricultor por obtener su mejor aprovechamiento y rendimiento.

Estas chinampas o parcelas aún perduran en Xochimilco y en otras partes del Valle de México, como un testimonio ancestral de unaagricultura primitiva y rudimentaria y de una forma de explotación de la tierra definitivamente superada.

En sus faenas de campo no dispusieron más que del esfuerzo y habilidad del individuo, ya que desconocieron los valiosos auxiliares del hombre, que los conquistadores trajeron del viejo mundo: el caballo, el asno y el buey.

Su clara percepción de la importancia que reviste el almacenamiento de lasaguas, los impelió a construir presas y canales de derivación, de ejecución irreprochable.

Tuvieron virtudes fundamentales y fueron disciplinados, sabiendo reconocer y acatar el principio de autoridad. Conscientes del valor y fuerza de la convivencia pacífica de ios conglomerados humanos, mantuvieron la armonía entre las castas en que estaba dividida la tribu.

Su organización política fuedepositada, originalmente, en una clase aristocrática integrada por un grupo de notables que se elegían por su saber, su ilustración, sus propiedades o por otros merecimientos, la que gobernaba y dictaba las normas de convivencia; pero como el gobierno de tan reducido grupo de privilegiados suscitaba frecuentes divisiones, porque faltaba la unidad para establecer la cohesión entre los diversosgrupos de familias, que a la sazón integraban la tribu, decidieron adoptar el régimen monárquico.

Alcanzaron su máximo esplendor bajo el reinado despótico de Moctezuma. Fue entonces cuando fincaron en definitiva su hegemonía política sobre todo el Valle de México y sometieron a su dominación a la mayor parte de las tribus vecinas.

En lo que atañe a su organización social, dispusieron detribunales en los que estaba proscrita la corrupción y el cohecho. Administraban justicia por medio de un juez supremo y de jueces delegados, que residían en las regiones sometidas al reino.

Las leyes civiles, penales y los tribunales de los aztecas, fueron, para su época, un modelo de simplicidad y de equidad. Tuvieron igualmente un cuerpo de investigación y vigilancia que mantenía informados a los...