Tendencias Actuales de la Produccion de Bioetanol

TENDENCIAS ACTUALES EN LA PRODUCCIÓN DE BIOETANOL
El bioetanol es el producto de fermentación alcohólica de diversos materiales orgánicos a través de la acción de microorganismos. La elevación de los precios del petróleo hicieron volver los ojos hacia la vía fermentativa de producción de etanol, y hoy se trabaja fundamentalmente en la búsqueda de materias primas baratas, que sustituyan a lastradicionales materias azucaradas, como melazas, productos intermedios de la producción de azúcar y, jugos de frutas, entre otros, a la vez que se busca una mayor eficiencia en los procesos de fermentación y recuperación y purificación al alcohol producido. El costo de producción del etanol está íntimamente relacionado y es dependiente del costo de la materia prima puesta en fábrica, del volumen yde la composición de la misma. Una estrategia de diversificación es necesaria para lograr una explotación más amplia de la caña de azúcar que permita, junto a la producción de azúcar, la producción de un mayor número de derivados que beneficien la economía global de estas producciones.
El aumento de la producción de etanol en el mundo ha estado aparejado con el desarrollo de nuevas tecnologíasque permiten obtener etanol a partir de residuos de madera, de desechos sólidos y de todos los materiales que contengan celulosa y hemicelulosa, lo que permite revalorizar los desechos de varias industrias convirtiéndolos en materia prima para la obtención de etanol. Entre las razones fundamentales por tal interés se tienen:
La materia lignocelulósica es el subproducto agroindustrial de mayorabundancia.
Es una fuente de materia prima renovable, por constituir una parte estructural en el reino vegetal.
Sus tres mayores constituyentes (celulosa, hemicelulosa y lignina) encuentran aplicaciones prácticas apreciables. La celulosa se utiliza por ejemplo para la obtención de etanol y biomasa; la hemicelulosa como fuente de etanol y/o biomasa y la lignina como fuente de combustible,adhesivo o inmunoadyuvante.
El esquema básico de integración material y energética en que se desarrollan de forma conjunta tres producciones:
Azúcar
Etanol
Proteína unicelular (torula).
Como resultado de esta integración se obtienen valiosos “productos secundarios”, que por su importancia no ocupan una posición secundaria. Ellos son:
Energía, en forma de electricidad, vapor, biogásBiodiesel


Una clase de fermentación importante de la glucosa es la fermentación alcohólica. Para muchas levaduras en un medio adecuado, la fermentación significa la conversión de hexosas, principalmente glucosa, fructosa, manosa y galactosa, en ausencia de aire, en los siguientes productos finales:
Glucosa + 2 Pi + 2 ADP →⎯⎯⎯ 2 Etanol + 2 CO2 + 2 ATP + 2 H2O - 24 kcal

Principales productosde la fermentación alcohólica
Alcoholes: etanol, metanol, alcoholes alifáticos con más de 2 átomos de C, y alcoholes superiores (isobutanol, alcohol isoamílico, amílico, llamados genéricamente aceite de fusel)
Aldehídos: primordialmente acetaldehído, Ésteres: acetato de isobutilo y acetato de isoamilo
Ácidos orgánicos: Ácidos volátiles: fórmico, acético, propiónico, butírico y láctico ytrazas de otros ácidos grasos. Ácidos tartárico y málico
Dióxido de Carbono.
Varios autores, coinciden en definir 3 tipos de materias primas para la producción de etanol:
a) Materiales portadores de azúcares simples que contienen carbohidratos como fuente de azucares. (tales como jugo de caña de azúcar, melazas, sorgo dulce, etc.)
b) Materiales amiláceos los cuales contienen almidón comofuente de azúcares. (tales como la yuca, maíz, papa, etc.)
c) Materiales celulósicos, que contienen celulosa, hemicelulosa, tales como el bagazo, la madera, residuos agrícolas, etc.
Las levaduras son los microorganismos más utilizados para la producción de etanol por la vía fermentativa, debido a su alta productividad en la conversión de azúcares a bioetanol y a que se separan mejor después de la...