TENDENCIAS DEL TRANSPORTE FERROVIARIO DE CARGA
A NIVEL MUNDIAL
En Venezuela, Barquisimeto se convirtió en un pujante centro de comercio cuando se concluyó el ferrocarril de Aroa (1877), vía de traslado del cobre hacia la costa; en el Perú, la vinculación de los asentamientos de la Sierra como Arequipa y Juliaca con la costa (Mollendo) potenció su crecimiento, o bien permitió laarticulación de los asentamientos industriales mineros y los de la costa a través del ferrocarril que sube a Oroya (4.800 metros de altura) y el tramo hacia el centro industrial del Cerro de Pasco realizado por empresas norteamericanas (1869–1886).
. La construcción de unanueva red de ferrocarril de alta velocidad, conuna longitud de 7.000 km y con posibilidadesde alcanzar una velocidad de hasta500km por hora, está destinada aunir las ciudades principales.
El uso de transporte ferroviario de carga es favorable para grandes embarques, tanto nacionales como internacionales, aportando considerables ventajas las cuales pueden resumirse en:
a) Menores consumos energéticos y por lo tanto, menores emisiones.
b) Menores costos operacionales (en ciertos rangos de operación).
c) Mayorcapacidad de transporte en relación a la inversión.
d) Mayores posibilidades de automatización.
e) Menor utilización de recursos por unidad transportada.
f) Mayor seguridad.
En ESTADOS UNIDOS los volúmenes de mercancías a transportar son elevados, y las empresas de transporte ferroviario de carga están por encima del transporte ferroviario de pasajeros. El ferrocarril mueve más toneladas kilómetroen recorridos interurbanos que los camiones (alrededor de un40% en los trenes y de 30% en los camiones). La tecnología norteamericana tiene elementos aplicables, traducidos a una mayor eficiencia operacional; la movilización de materias primas; el manejo de contenedores; el control a tiempo real de la posición de los vehículos, y otros aspectos de la tecnología ferroviaria. El sistema ferroviariode los Estados Unidos y en general de Norteamérica es el paradigma mundial del transporte de carga. Los ferrocarriles norteamericanos no sólo transportan cantidades enormes de carga a largas distancias, sino además tienen una participación en el mercado de transporte interno que supera el 40%. Los ferrocarriles de carga norteamericanos son privados en su totalidad. Son
dueños de lainfraestructura y sólo parcialmente del material rodante, ya que existe una cantidad importante de carros de propiedad de clientes y de empresas de leasing (existen aproximadamente 560 empresas ferroviarias).
Los ferrocarriles Clase I son dueños del 30,5% de los carros, los restantes ferrocarriles del 7,9% y los clientes y empresas de leasing, el restante 61,6%, además forman la Asociación Americana deFerrocarriles (AAR), entidad que agrupa además a Amtrak, a ferrocarriles canadienses y mexicanos y a algunos ferrocarriles de tamaño intermedio y pequeño de los Estados Unidos
En JAPÓN y la UNIÓN EUROPEA, el transporte ferroviario de carga tiene una importancia mucho menor (en promedio no superior a un 10% del total de las toneladas-kilómetro). La caja móvil es una unidad concebida para eltransporte de mercancías, adaptada de manera óptima en función de las dimensiones de los vehículos terrestres (lo que la distingue de los contenedores) y equipada con dispositivos adecuados para el transbordo entre modos. Típicamente no son apilables, aunque en la actualidad haya algunas que lo son. Para ser usadas en ferrocarril han de contar con homologación de la Unión Internacional deFerrocarriles, UIC (Ministerio de Fomento.
. El transporte de contenedores y cajas móviles representa aproximadamente el 90% del total de las unidades de carga intermodal en el sistema ferroviario de la UE. La tecnología europea de transporte de carga no ha alcanzado los niveles tecnológicos de su transporte de pasajeros y los niveles de participación del ferrocarril en el mercado de carga son muy bajos....
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