Tens

TENS (ESTIMULACIÓN NERVIOSA ELÉCTRICA TRANSCUTÁNEA).
Dr.Edilberto Trinchet Ayala.
Especialista de II grado en Ortopedia y Traumatología. Jefe del Servicio de Medicina Física y
Rehabilitación. Hospital Vladimir Ilich Lenin
Profesor Asistente. Facultad de Ciencias Mariana Grajales Cuello.
Master en Medicina Tradicional y Natural.
Holguín.
Octubre 2005.

La TENS se emplea para el tratamiento deldolor agudo y crónico en forma aislada o en
combinación con otras modalidades terapéuticas, aunque puede ser empleada en afecciones no
dolorosas. En electroterapia se clasifica como un tipo de corriente de baja frecuencia.
La aplicación de TENS sobre puntos de acupuntura con el objetivo de producir respuestas
fisiológicas similares a aquellas producidas por la estimulación con agujas, se ha vueltomuy
popular en los países occidentales.
Las formas ordinarias de ondas de los equipos son: rectangulares o en espiga, y también,
monofásicas (corriente directa) o bifásicas (corriente alterna), pero por lo general no se emplea la
corriente directa pues al transportar iones a la piel, causan irritación cutánea y descomposición de
los electrodos, lo que se evita con la corriente alterna ya que losiones fluyen primero en una
dirección y luego en la opuesta.
Pueden emplearse electrodos desechables o no desechables (caucho de silicona carbonizada) y
en este caso puede emplearse un gel hidrófilo para facilitar el paso de la corriente.
Los tres parámetros de corriente empleados en la TENS son: frecuencia (2-200 Hz), ancho del
pulso, que determina la duración de cada impulso (por lo general 40-300µseg) y la intensidad o
altura de la onda pulsátil medida en mA. En nuestro país utilizamos el equipo de
electroestimulación multipropósito KWD-808 II al que ya hicimos referencia cuando tratamos la
EA. El mismo posee un ancho del pulso (tiempo del impulso) fijo, que es igual a 500 µseg y sólo
son regulables la frecuencia y la intensidad del impulso. En cuanto a sus posibilidades posee ondacontinua y otras más, elegibles según las funciones terapéuticas deseadas. Como analgésicas se
emplean la onda continua y la densa-dispersa.
Estudios realizados mediante la observación de las curvas de duración sobre varios tipos de
fibras de nervios aferentes, indican que un estímulo con un ancho del pulso entre 10 µseg y
1mseg, en combinación con el empleo de una intensidad no dolorosa máximatolerable, es capaz
de provocar excitación sobre fibras nerviosas aferentes delta A mielinizadas finas.
Modos de estimulación empleados en la terapéutica TENS.
a) TENS ordinario. Alta frecuencia, tiempo corto, intensidad baja y cómoda. La intensidad debe
ajustarse justamente por encima del umbral hasta producir una sensación de cosquilleo en toda el
área. Se emplea en el dolor agudo y crónico.
b) Modo deacupuntura. Frecuencia baja, tiempo largo. La intensidad se debe incrementar por
encima del umbral hasta tratar de obtener una contracción muscular visible. Se utiliza para tratar el
dolor agudo y en particular el dolor crónico persistente y profundo. Resulta útil cuando ha ocurrido
daño nervioso previo.
c) Modo de explosión. Frecuencia baja, tiempo largo, intensidad alta. Tienden a producirsecontracciones musculares. Ocurren una serie de impulsos, siete por lo general, a una frecuencia de

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100 Hertz, aplicados en explosiones de 2-4 por segundo. Se puede tratar el dolor agudo y el
crónico.
d) Modo intenso breve. Frecuencia alta, tiempo largo, intensidad alta. Se aplica en el dolor agudo,
durante procedimientos terapéuticos dolorosos y cuando se desea alivio inmediato del dolor.
e) Modode modulación. Los equipos modernos de TENS poseen este modo de estimulación. Se
usa en combinación con las anteriores. Se alternan frecuencia baja y tiempo largo con frecuencia
alta y tiempo corto. Previene la adaptación a la TENS.
Como expresamos al principio, en electromedicina se considera que la TENS es un tipo de
corriente de baja frecuencia. Sin embargo, a los efectos terapéuticos de...