Teoría de elección pública

Una publicación del Instituto Ecuatoriano de Economía Política Año 2, No. 14 Noviembre - Diciembre 2011

En este nuevo artículo para la serie Enfoque Económico del Instituto Ecuatoriano de Economía Política, Roberto Villacreses nos invita a reflexionar sobre la toma de decisiones en política con miras a conseguir mejores resultados en la gestión pública. Esto sólo puede lograrse, señalaVillacreses, cuando cambiemos nuestra visión idealista utópica de que los políticos son ángeles y enfrentemos la realidad de que son individuos como cualquiera de nosotros pero que enfrentan incentivos diferentes. El análisis de este trabajo se basa en la Teoría de la Opción Pública, especialmente en la obra de su máximo exponente, el Dr. James M. Buchanan, quien desde su posición de economista yfilósofo moral ha realizado importantes contribuciones a la comprensión de cómo deben ordenarse los asuntos políticos a fin de garantizar mejores resultados sociales. James Buchanan ha definido su programa de investigación, en el que ha trabajado más de medio siglo, como la “política sin romance”. Quitándonos las “gafas rosadas” —según sus propias palabras- con las que percibimos a la política, podremosverla como lo que realmente es. El Dr. Buchanan se graduó en la Universidad de Chicago donde estudió bajo el famoso profesor Frank Knight. Ha escrito muchos libros y más de 500 artículos. Cumplió 92 años y continúa muy activo y con muchas ideas sobre como limitar la acción del Estado, cambiando las reglas, avanzando en la regla de la mayoría hacia la regla de la unanimidad, hacia un consenso.Dora de Ampuero
Directora Ejecutiva del IEEP

Reflexiones sobre la toma de decisiones en política

Ana Quevedo, una humilde ama de casa en agosto pasado buscaba un turno para traumatología en el Hospital Eugenio Espejo de Quito, ella se quejaba de que a pesar de sus esfuerzos —y todo el dinero que el gobierno había destinado este año a la atención en salud, no lograba tener éxito. “No hay unbeneficio real, aún tenemos que suplicar por un turno o esperar una cama para que nuestros parientes sean ingresados. Las medicinas no se encuentran. Incluso hasta lo más básico nos mandan a comprar”, se lamentaba Ana. Este no es un caso aislado, historias similares se repiten en la mayoría de los hospitales del país. De igual forma, la educación pública, la provisión de servicios básicos como elagua, la electricidad y la telefonía que brinda el gobierno, así como su incapacidad para proveer seguridad y justicia eficientemente, son un drama con el que tenemos que lidiar los ecuatorianos. Pero, ¿Cómo conseguir mejores resultados en la gestión pública? Bueno, esta es una interrogante a la que desde hace tiempo han intentado dar respuesta las ciencias, política y económica, con el objetivode lograr comunidades mejor atendidas y personas más prósperas. Desafortunadamente, el camino que se ha seguido, me atrevería a afirmar sin temor de equivocarme, no ha sido el correcto en casi todas las naciones del mundo, incluida la nuestra, pues en todas ellas los problemas se repiten. Ya mencionamos la ineficiencia en la provisión de los servicios públicos, también hay corrupción en laadministración estatal, un incremento exagerado del gasto fiscal para sostener un Estado de bienestar, que como nos muestra la reciente crisis europea, es un espejismo insostenible que tarde o temprano cobra factura. Todo aquello es una realidad que nos invita a reflexionar acerca de la toma de decisiones en el proceso político, sólo entendiéndolo podemos implementar reformas adecuadas. Mi objetivo por lotanto, será el de introducirle casi superficialmente en esa reflexión, explorando como se toman las decisiones en el ámbito de la gestión pública, cuáles son las motivaciones de los actores (políticos, burócratas, votantes y grupos de interés) y, basándonos en un mejor análisis tratar de identificar las debilidades para corregirlas. Para esto utilizaremos a la Teoría de Opción Pública (un...