Teoría De Sistemas Y Sociología

Teoría de sistemas y sociología: los desafíos epistemológicos del constructivismo

Marcelo Arnold*

A mi maestro Niklas Luhmann (1927-1998), quien hizo de mis dudas admisibles certezas y de mis certezas dudas admisibles.

En este artículo abordamos los principales problemas relativos a la actividad científica en la sociedad contemporánea y la forma en que estosproblemas han renovado el interés en las reflexiones epistemoló gicas. También caracterizamos las contribuciones y logros del constructivismo, sus diferentes puntos de vista y los desafíos que presenta esta nueva epistemología a la educación y a las aplicaciones de las ciencias sociales.
Palabras claves: Teoría de Sistemas - Sociología - Epistemología.

In this article we address the main problemsconcerning the scientific activity in contemporary society and the way in which these problems have renewed the interest in epistemological reflexions. We also tipify the contributions and achievement of constructivism, its diferent focusses and the chanllenges that this new epistemology presents to the education and the applications of Social Sciences.
Key words: Theory of social systems -Sociology - Espistemology.



Introducción

NADIE PUEDE CLAVAR UN CLAVO DE HIERRO CON UN MARTILLO DE LANA
(Michel Serres, El paso del Noroeste; 1991:12)

En este artículo indicaremos algunos de los problemas centrales de la actividad científica en la sociedad contemporánea y explicaremos como estos han contribuido a renovar el interés por las reflexiones epistemológicas.Finalmente, tipificaremos los aportes y alcances del constructivismo, sus variedades, diferencias de énfasis y los desafíos que esta nueva epistemología extiende hacia la enseñanza y las aplicaciones de las ciencias sociales.
Para su inicio nuestra exposición relaciona imperativos éticos con científicos. Específicamente declara que si nuestras disciplinas afirman producir conocimientos acerca delo social y quieren ser tomadas en cuenta por ello, deben estar preparadas para indicar desde donde y cómo producen sus descripciones y explicaciones. Como se aprecia, esta exigencia, que conduce a constructores y no a objetos, hace obligatorio trasladarnos a la más fundamental de nuestras actividades intelectivas, aquella que está a la base de todas nuestras teorías y métodos y con la cual seoriginan nuestros conocimientos: la epistemología.
Por epistemología nos referimos a un mecanismo poderoso, nada menos que al constructor de la realidad. Efectivamente, todo conocimiento, que esta atado a una observación sobre algo, depende de instrumentos epistemológicos, estos actuando desde las operaciones del conocer producen nuestros mundos. Por eso, como señaló Gregory Bateson, quienespretenden no tener ninguna epistemología, deberían superar su optimismo (1977:284) Uno de los aportes del constructivismo sistémico consiste en sostener en forma manifiesta tal condicionalidad y extraer de ella sus potencialidades contribuyendo así a su propia explicación.
Si logramos hacer comprensible esta propuesta confío en que serán –como yo lo he sido antes- seducidos e impulsados aproblematizar el quehacer de sus actividades y dispuestos a enfrentar directamente la condición de responsables de operaciones constituyentes de las realidades que modelamos, reproducimos o intervenimos y de las que, finalmente, hablamos, escribimos y ciframos.
Dicho en términos constructivistas: nuestras impresiones no provienen del mundo de la realidad, como corrientemente se sostiene, sino que seimponen desde las operaciones de observación que supuestamente le extendemos. Este punto de partida obliga a replantear la transparencia de nuestras miradas e invita a reflexionar problemáticamente sobre ellas. Por cierto, en el conocimiento y aceptación de otras premisas hay riesgos pues, sin poder retornar a su ignorancia, el peso de las nuevas responsabilidades no es menor, como que la misma...