Teoría Morfológica.

ANDERSON, Stephen R. (1990). Teoría morfológica en Panorama de la lingüística moderna de la Universidad de Cambridge. I. Teoría lingüística: Fundamentos, España: Visor lingüística y conocimiento.

Teoría morfológica.

Introducción.

La morfología es el estudio de la estructura de las palabras y de las formas en que esa estructura refleja su relación con otras palabras. Las gramáticastradicionales consideraban el estudio de las palabras y de sus relaciones con el contexto en el que surgen la mayoría de los problemas que ahora denominamos sintaxis y formología, y, en muchos sentidos, como la base de la lingüística.
En los últimos ciento veinticinco años, aproximadamente, el interés por la morfología ha sido uno de los rasgos característicos de la fase madura de las teorías que seocupan del lenguaje. Por ejemplo, aunque el entusiasmo y el sentido de revolución asociado con el trabajo de los neogramáticos surgiera a partir de las nuevas ideas sobre la estructura fonológica y el cambio lingüístico, los desarrollos posteriores volvieron a llamar la atención sobre cuestiones esencialmente morfológicas en la obra de Saussure y, después, en la obra de Hjelmslev, Kuritowicz yBenveniste; y se puede defender que la más activa continuación de ese paradigma se centra muy claramente en la morfología.
De igual modo, el estructuralismo sincrónico comenzó su andadura abandonando la cuestión de la estructura de la palabra concentrándose en la fonología y excluyendo todo lo demás. Más tarde, sin embargo, cuando se consideró que se había logrado los resultados básicos de lafonología, los métodos desarrollados en este campo se aplicaron al estudio de la morfología, adquiriendo las cuestiones morfológicas una importancia cada vez mayor en el estructuralismo posterior.
Quizás el conocimiento de que los problemas de la estructura de la palabra tienen carácter e interés por sí mismos sea un signo de la madurez de una corriente lingüística, pero, en cualquier caso, puedeobservar el mismo proceso en la historia, relativamente corta, de la lingüística desde los años cincuenta. El resto de esta sección esboza esa historia y destaca alguno de los motivos de ese progresivo reconocimiento de la morfología, iniciando a mediados de los setenta, como subparte irreducible de la lingüística. En las secciones siguientes desarrollaremos en primer lugar, los problemas de baseacerca de qué clase de estructura poseen las palabras, centrándonos después en la relación de la morfología con los distintos componentes de una gramática: sintaxis, fonología y léxico.


Historia.

En términos del estructuralismo americano, puede dividirse la tarea de la morfología en el estudio de la morfotáctica y de la alomorfía. Las primeras concepciones generativas, ejemplificadas porChomsky o Lees, adjudicaban a la sintaxis la disposición de todos los elementos en construcciones más amplias, aunque las estructuras implicadas estuviesen por encima o por debajo del nivel de la palabra –lo que eliminaba, de hecho, el estudio independiente de la morfotáctica. El programa de la fonología generativa clásica, por otra parte, tal y como fue expuesto en Chomsky y Halle, era el delreducir toda variación formal de lo elementos lingüísticos unitarios a una forma básica común que pudiera verse afectada por un conjunto de reglas fonológicas –con lo que se redujo el estudio de la alomorfía a un listado de supleciones arbitrarias. Sin nada relevante que hacer en morfología, el lingüista generativista tenía que dedicarse o a la fonología o a la sintaxis.
A principios de los setenta,sin embargo, ambos intentos reductores de morfología iban perdiendo terreno. La reacción en contra del programa de la semántica generativa estuvo centrada principalmente en la hipótesis lexicalista: las palabras deben ser tratadas como entidades mínimas e indivisibles desde el punto de vista de la sintaxis. El trabajo pionero que estableció la importancia de esta postura fue el de Chomsky.
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