Teor A At Mica

La cuestión de la composición de la materia ha preocupado a los seres humanos desde los tiempos
más remotos. Algunas de las ideas propuestas a lo largo de la historia, más o menos acertadas, han
servido para construir la ciencia química.
En física y química, la teoría atómica es una teoría de la naturaleza de la materia, que afirma que
está compuesta por pequeñas partículas llamadas átomos, encontraposición a la creencia antigua
de que la materia se podía dividir en cualquier cantidad arbitrariamente pequeña.
La teoría atómica comenzó hace miles de años como un concepto filosófico, y fue en el siglo XIX
cuando logró una extensa aceptación científica gracias a los descubrimientos en el campo de la
estequimetría. Los químicos de la época creían que las unidades básicas de los elementostambién
eran las partículas fundamentales de la naturaleza y las llamaron átomos (de la palabra griega
átomos, que significa "indivisible"). Sin embargo, a finales de aquel siglo, y mediante diversos
experimentos con el electromagnetísmo y la radiactividad, los físicos descubrieron que el
denominado "átomo indivisible" era realmente un conglomerado de diversas partículas
subatómicas (principalmenteelectrones, protones y neutrones), que pueden existir de manera
separada. De hecho, en ciertos ambientes, como en las estrellas de neutrones, la temperatura
extrema y la elevada presión impide a los átomos existir como tales. El campo de la ciencia que
estudia las partículas fundamentales de la materia se denomina física de partículas.

Hasta comienzos del siglo XIX, la teoría atómica eraprincipalmente filosófica y no estaba
fundada en la experimentación científica. Las primeras teorías conocidas se desarrollaron en
la Antigua India en el siglo VI a. C. por filósofos hindúes y budistas.
El primer filósofo que formuló ideas sobre el átomo de una manera sistemática fue Kanada.
Otro filósofo Indio, Pakuda Katyayana, que también vivió en el siglo VI a. C.
La cuestión de la composición de lamateria ha preocupado a los seres humanos desde los
tiempos más remotos. Algunas de las ideas propuestas a lo largo de la historia, más o menos
acertadas, han servido para construir la ciencia química.

El concepto de átomo existe desde la antigua Grecia, propuesto por los filósofos griegos
Demócrito, Leucipo y Epícuro, tres griegos del siglo VI a. C. sin embargo, no se generó el
conceptopormedio de la experimentación sino como de una necesidad filosófica que
explicara la realidad, ya que, como proponían estos pensadores, la materia no podía dividirse
indefinidamente, por lo que debía existir una unidad o bloque indivisible e indestructibleque
al combinarse de diferentes formas creara todos los cuerpos macroscópicos que nos rodea.
Los griegos creían que todos los átomos estaban hechosdel mismo material pero tenían
diferentes formas y tamaños, que eran los factores que determinaban las propiedades físicas
del material. Por ejemplo, ellos creían que los átomos de un líquido eran lisos, lo que les
permitiría deslizarse uno sobre otro. Según esta línea de pensamiento, el grafito y el diamante
estarían compuestos por dos tipos diferentes de átomos, si bien hoy sabemos que son dosisómeros del carbono.

Demócrito, (imagen de la derecha) filósofo griego que vivió en el
siglo IV a. C. propuso que, si se dividía la materia en trozos cada
vez más pequeños, debería llegarse a una porción que ya no
podría dividirse más. A esta porción mínima e indivisible, base
de toda la materia, la llamó átomo. Lo demás, sugirió, es sólo
vacío.

Las ideas de Demócrito no fueron admitidas; lainfluencia de
Aristóteles (imagen de la izquierda), otro gran pensador
griego, hizo que se impusiese la teoría de los cuatro elementos.
Según Aristóteles, la materia estaba formada por cantidades
variables de Tierra, Agua, Aire y Fuego. El predominio de uno
u otro de estos elementos hacía que la materia fuera húmeda,
Fría, Seca o Caliente.

Durante el siglo XII (en plena Edad de Oro Islámica), los...