teorema de coase

TEOREMA DE COASE
INTRODUCCIÓN
Cuando Ronald Coase recibió el Premio Nobel de Economía en 1991, muchos de sus colegas quedaron atónitos. Ninguno podía recordar ni una ecuación, o un parámetro estimado, o una correlación coeficiente, en ninguno de sus artículos. ¿Cómo pudo ser que un hombre que había enseñado economía en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago obtuviera un premio tanpreciado?
No fue la primera vez en su vida que Ronald Coase había sorprendido a la gente. Nacido en Inglaterra en 1910, Coase utilizaba brazaletes en las piernas durante su juventud y fue enviado a un colegio para chicos con problemas físicos. Estaba administrado, recuerda Coase, por la misma organización que administraba al colegio para "defectuosos mentales", y había "cierto entrecuzamiento enel plan de estudios". Coase se encontró (literalmente) en clases de tejido de canastas, y no recibió ningún tipo de educación académica hasta los 10 años.
Incluso en la London School of Economics, Coase estuvo muy por las suyas. Eligió sólo negocios y contabilidad -nada de economía- hasta un seminario con el Profesor Arnold Plant, en sus últimos años de carrera. El curso -sin lecturas- planteabauna gran discusión acerca de la mano invisible. Coase, entonces socialista, tomó a la idea de orden espontáneo en el mercado, como pilar, y así comenzó su carrera como pensador económico creativo y provocativo.
Nuevamente, de manera poco usual, viajó a Estados Unidos de América a principios de 1930 con una beca, y vagabundeó alrededor del corazón industrial investigando los métodos de negociosde las empresas. ¿Cuál era el método científico de Coase? Preguntaba a los empresarios por qué hacían lo que hacían. Una pregunta clave, por ejemplo, preguntaba por qué las empresas elegían producir sus propios materiales (integración vertical), y por qué a veces elegían utilizar el mercado (comprando a proveedores independientes). Quedó fascinado por las respuestas, pero más aún por su cálculoastuto: los managers de las empresas sabían de todos los malos negocios relevantes. En 1937, Coase publicó su artículo "La Naturaleza de las Firmas", explicando la economía básica de las empresas. Se convirtió en uno de los trabajos más influyentes en la historia de esta ciencia, dejando entrever la lógica oculta de cómo las empresas buscan la eficiencia en un mundo complicado. El estudio fuevastamente más sofisticado que los que estaban de moda en Estados Unidos en la década del 30, que sostenían que la corporación era simplemente un accidente esperando a ser auto-destruído.
Nuevamente, en 1960, Coase reorganizó el estudio de Economía con su ensayo "El problema del costo social". Analizaba qué sucedía cuando las acciones económicas afectaban a terceros -por ejemplo, cuando una vía de trencontamina los granos de un granjero. Antes de Coase, el análisis económico sostenía que la toma de decisiones descentralizada - el mercado- en dichos casos probablemente fallaría en encontrar una solución óptima, debido a que actores interesados en sí mismos (el dueño del ferrocarril) no tomaría en cuenta el daño que realiza sobre otros. Esa idea tenía implicancias muy amplias para la economía yproveía de justificaciones intelectuales a un amplio número de intervenciones gubernamentales.
Coase, cuyo artículo de 1959 acerca de la Federal Communications Commission lo había llevado a darse cuenta cómo los derechos de propiedad podían ser utilizados para las ondas hertzianas, vio algo diferente: el problema en realidad partía de una definición incorrecta de derechos legales. Descubrió queuna vez que la propiedad estaba bien definida y era fácilmente intercambiable, la solución eficiente aparecería. Irónicamente, la solución social óptima aparecería sin importar quién fuera el dueño de la propiedad. Por ejemplo, aún si el ferrocarril tuviera el derecho de contaminar, el granjero podría pagarle para que no lo hiciera. El granjero (en realidad el cliente del granjero) pagaría siempre...