Teoria De Juegos

Avner Greif*

TEORÍA DE JUEGOS E HISTORIA DE LA EMPRESA**
El estudio de la evolución histórica de la organización empresarial ha estado durante mucho tiempo dominado por el concepto de organización como solución a los problemas de coordinación. La teoría de juegos ha permitido extender el análisis para considerar las organizaciones como respuestas a los problemas de cumplimiento de loscontratos. Esta perspectiva, más amplia, permite un estudio de la organización empresarial, de su dinámica y, a la vez, de las interrelaciones con los aspectos contractuales, tecnológicos e institucionales de la sociedad de la que dicha organización forma parte. Para ilustrar las ventajas de este enfoque, el presente artículo analiza cómo la propia organización de las relaciones de intercambio se ha idoadecuando a la necesidad de hacer cumplir los contratos, cómo han ido respondiendo las distintas organizaciones a la ausencia o presencia de instituciones que fomentasen dicho cumplimiento, y cómo estas organizaciones constituían una parte integral de tales instituciones.
Palabras clave: teoría de juegos, historia económica, empresas, contratos, grupos, propiedad intelectual. Clasificación JEL:C7, K12, L14, N43, N83, P14.

1. Introducción Las fronteras de la historia de la empresa fueron establecidas por Chandler (e.g. 1977; 1990), quien revitalizó esta área del conocimiento estudiando la dicotomía entre mercados y jerarquías o, lo que es lo mismo, entre la coordinación de la actividad económica y la subsiguiente asignación de recursos mediante la mano invisible del mercado o la manovisible de los administradores. La historia de la empresa analiza, por tanto, los logros alcanzados por estos últimos a la hora de reorganizar la estructura interna de la empresa con el fin de

conseguir una mejor coordinación y asignación de los recursos1. Para Chandler la coordinación es el principal problema de organización que las empresas tienen que afrontar. Sin embargo, el cumplimiento delos contratos puede ser un problema organizativo igualmente importante, puesto que el intercambio es fundamental para cualquier actividad económica, tanto si se desarrolla en el mercado como entre empresas. Puesto que las relaciones de intercambio conllevan una separación temporal y/o geográfica entre el quid y el quo intercambiados, estas relaciones precisan de un mecanismo que garantice

*Department of Economics, Stanford University. ** GREIF A.: «Game Theory and Bussiness History». Traducción de , Valentín Sanz Iglesias.

1 Para una ampliación reciente e innovadora de este marco en el que se enfatiza la coordinación, véase LAMOREAUX, RAFF y TEMIN (2003).

HISTORIA EMPRESARIAL Enero 2004. N.º 812

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AVNER GREIF el cumplimiento de las obligaciones contraídas, ya seanexplícitas o implícitas. Se da porque se espera recibir. Sin estas expectativas, los individuos no realizarían intercambios que, de otro modo, habrían beneficiado a ambas partes. Por lo tanto, los intercambios necesitan de mecanismos que permitan a los individuos comprometerse con el cumplimiento fiel de los términos contractuales. Tales mecanismos alivian el problema fundamental del intercambio,porque facilitan que las partes contratantes sepan ex ante que va en el propio interés de todas ellas cumplir ex post las obligaciones establecidas en el contrato (Greif, 2000). La economía institucional sostiene que las instituciones son los mecanismos principales que mitigan el problema fundamental del intercambio (North, 1981 y 1990). En particular, se ha afirmado que el cumplimiento de loscontratos, necesario para que las transacciones tengan lugar, se fundamenta en las leyes y regulaciones establecidas y ejecutadas por el Estado. Sin embargo, a lo largo de la historia, la propia organización de las relaciones de intercambio ha sido parte esencial de los mecanismos que posibilitaron dichos intercambios. Por lo tanto, entender cómo estas relaciones se organizaban —dada la necesidad de...