teoria de la evolucion de darwin



Charles Darwin formuló la teoría de la evolución a través de la selección natural, después de un largo viaje a bordo del buque llamado “Beagle”, y con el conocimiento de las obras: “Ensayo sobre los principios de la población” de Thomas Malthus y “Los Principios de geología” de Charles Lyell. Darwin también conocía los trabajos de Buffon (Georges Louis Leclerc, Conde de Buffon), las ideas deBeoffrey Saint-Hilaire, los estudios de anatomía comparada de Georges Cuvier y los trabajos del naturalista alemán Alexander von Humboldt.
El “Beagle” partió de Plymouth, Inglaterra, en 1831, y bordeó la costa oriental y después la occidental de Sudamérica. Mientras otros miembros de la compañía hacían mapas de las costas y las bahías, Darwin pasaba semanas estudiando los animales, las plantas,los fósiles y las formaciones geológicas de regiones costeras y continentales que no se habían explorado de manera extensa. Reunió y catalogó miles de muestras de plantas y animales y tomó nota de sus observaciones. Esta información sería esencial para el desarrollo de su teoría. El “Beagle” permaneció casi dos meses en las islas Galápagos, 965 km. al oeste de Ecuador, donde Darwin continuó susobservaciones y colecciones. Comparó los animales y las plantas de las Galápagos con los de tierra firme sudamericana. Le impresionaron en particular las similitudes, y se preguntó por qué los organismos de las Galápagos serían más parecidos a los de América del Sur que a los de otras islas de diferentes partes del mundo. Además, aunque había semejanzas entre especies de las Galápagos ysudamericanas, también había claras diferencias. Incluso había diferencias reconocibles en los reptiles y las aves de una y otras islas. Cuando regresó a casa, Darwin ponderó estas observaciones y trató de desarrollar una explicación satisfactoria de la distribución de las especies entre las islas.


Darwin formuló varias posibilidades al considerar el modo en que las especies pudieron haberse originado.A pesar del trabajo de Lamarck, se sabía que a mediados del siglo XIX la Tierra era demasiado joven para que los organismos hubieran cambiado en grado significativo desde su aparición. Sin embargo, a principios de ese siglo los geólogos habían propuesto la idea de que montañas, valles y otros accidentes físicos de la superficie terrestre no fueron creados en sus formas actuales, sino que seformaron lentamente en el transcurso de largos periodos por los lentos procesos geológicos de vulcanismo, levantamiento, erosión y glaciación. Darwin llevó consigo en el viaje el libro de Charles Lyell, Principios de Geología, publicado en 1830, y lo estudió con detenimiento. De Lyell aprendió Darwin un concepto importante: que el lento ritmo de los procesos geológicos, aún en marcha en la actualidad,indica que la Tierra es extremadamente antigua. Otro indicio importante que influyó en Darwin fue el hecho de que los criadores y granjeros podían desarrollar muchas variedades de animales domesticados en unas cuantas generaciones. Esto se realizaba seleccionando determinados rasgos y apareando sólo individuos que exhibieran los rasgos deseados, procedimiento conocido como selección artificial.Por ejemplo, los criadores de perros habían producido por selección artificial numerosas variedades: sabuesos, dálmatas, foxterriers pelo de alambre, border collies y pequineses, por nombrar sólo unas cuantas. Muchas variedades de plantas también se habían producido por selección artificial. Darwin estaba al tanto de la selección artificial, y pensó que en la naturaleza actuaba un proceso selectivosimilar.

Las ideas de Thomas Malthus, clérigo y economista inglés, fueron otra importante influencia sobre Darwin. En su libro Ensayo sobre el principio de la población y su influencia en el mejoramiento futuro de la sociedad, publicado en 1798, Malthus menciona que el crecimiento poblacional no siempre es deseable, una opinión contraria a las creencias de su época. Él observó que las...