Teoria de la preformación

¿Qué es la teoría de preformación?

Según la teoría de los preformacionistas, el desarrollo de un individuo no implica la formación de estructuras corporales nuevas, porque sólo se producía elaumento de tamaño de las previamente existentes.

¿Cómo surge?

Una cuestión, como muchas otras, que ya preocupaba y planteó Aristóteles, era si el embrión estaba ya preformado y por ello durante eldesarrollo, sólo crecía, o bien, si se diferenciaba a partir de un comienzo amorfo. Sobre esta cuestión estuvieron basadas las controversias de dos importantes escuelas de pensamiento: el pensamientopreformista mantenía que el huevo contenía un individuo en miniatura que se desarrollaba hasta el estado adulto en el medio adecuado; por su lado el pensamiento epigenético consideraba que el huevo,inicialmente estaba indiferenciado y que el desarrollo se producía a través de una serie de pasos. Entre los partidarios de la teoría de la preformación, que fue ampliamente aceptada hasta el sigloXVIII, hubo notables e influyentes naturalistas: Malpigio, Swammerdam o Leeuwenhoek, por ejemplo. En el siglo XIX, ya sometida la preformación a una crítica definitiva, un embriólogo de nacionalidadestona, KARL ERNST VON BAER, proporcionó la evidencia final: descubrió el huevo de los mamíferos y reconoció la formación de las capas germinales, señalando que de ellas se formaban los órganosembrionarios. De esta manera sentó las bases de la embriología moderna.

A los filósofos la idea les pareció intrigante. El clérigo Frances Malebranche escribió: "Hemos de suponer que todos los cuer-pos delos hombres y de los animales que han de nacer hasta la consumación de los siglos habrán sido productos directos de la creación original; dicho en otras palabras, que las primeras hem-bras fueroncreadas con todos los subsiguientes individuos de sus propias especies en su interior".
El holandés Swammerdam, tam-bién experto en el manejo del microscopio, pero con inclinaciones místicas, vio en la...