TEORIA DE LAS RELACIONES HUMANAS

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TEORIA DE LAS RELACIONES HUMANAS

La teoría de las relaciones humanas (también denominada escuela humanística
de la administración), desarrollada por Elton Mayo y sus colaboradores, surgió en
los Estados Unidos como consecuencia inmediata de los resultados obtenidos en
el experimento de Hawthorne, Fue básicamente un movimiento de reacción y de
oposición a la teoría clásica de laadministración.

La teoría clásica pretendió desarrollar una nueva filosofía empresarial, una
civilización industrial en que la tecnología y el método de trabajo constituyen las
más importantes preocupaciones del administrador.
A pesar de la hegemonía de la teoría clásica y del hecho de no haber sido
cuestionada por ninguna otra teoría administrativa importante durante las cuatro
primeras décadas de este siglo,sus principios no siempre se aceptaron de manera
sosegada, específicamente entre los trabajadores y los sindicatos
estadounidenses.
En un país eminentemente democrático como los Estados Unidos, los
trabajadores y los sindicatos vieron e interpretaron la administración científica
como un medio sofisticado de explotación de los empleados a favor de los
intereses patronales. La investigación deHoxie fue uno de los primeros avisos a la

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Autocracia del sistema de Taylor, pues comprobó que la administración se basaba
en principios inadecuados para el estilo de vida estadounidense.

En consecuencia, la teoría de las relaciones humanas surgió de la necesidad de
contrarrestar la fuerte tendencia a la deshumanización del trabajo, iniciada con la
aplicación de métodos rigurosos, científicos yprecisos, a los cuales los
trabajadores debían someterse forzosamente.

Las cuatro principales causas del surgimiento de la teoría de las relaciones
humanas son:

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Autocracia del sistema de Taylor, pues comprobó que la administración se basaba
en principios inadecuados para el estilo de vida estadounidense.

En consecuencia, la teoría de las relaciones humanas surgió de la necesidad decontrarrestar la fuerte tendencia a la deshumanización del trabajo, iniciada con la
aplicación de métodos rigurosos, científicos y precisos, a los cuales los
trabajadores debían someterse forzosamente.

Las cuatro principales causas del surgimiento de la teoría de las relaciones
humanas son:

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Un poco antes, en 1923, Mayo había dirigido una investigación en una fábrica
textil próxima a Filadelfia.Esta empresa, que presentaba problemas de producción
y una rotación anual de personal cercana al 250%, había intentado sin éxito poner
en marcha varios esquemas de incentivos. En principio, Mayo introdujo un periodo
de descanso, dejo a criterio de los obreros la decisión de cuando deberían parar
las máquinas, y contrató una enfermera. Al poco tiempo surgió un espíritu de
solidaridad en el grupo,aumento la producción y disminuyo la rotación.

En 1927 el Consejo Nacional de Investigación inició un experimento en una fábrica
de la Western Electric Company, situada en Chicago, en el barrio de Hawthorne,
con la finalidad de determinar la relación entre la intensidad de la iluminación y le
eficiencia de los obreros en la producción. Ese experimento, que se volvería
famoso, fue coordinado porElton Mayo; luego se aplicó también al estudio de la
fatiga, de los accidentes en el trabajo, de la rotación de personal (turno ver) y del
efecto de las condiciones físicas del trabajo sobre la productividad de los
empleados. Los investigadores verificaron que los resultados del experimento
fueron afectados por variables psicológicas. Entonces, intentaron eliminar o
neutralizar el factorpsicológico, extraño y no pertinente, lo cual obligó a prolongar
el experimento hasta 1932, cuando fue suspendido por la crisis de 1929.

La literatura relacionada con el experimento de Hawthorne es abundante. La
Western Electric, empresa de fabricación de equipos y componentes telefónicos,

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desarrollaba en la época una política de personal dirigida hacia el bienestar de los
obreros, pagaba salarios...