Teoria de sistemas

PRIMERA PARTE

CAPÍTULO I LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMA S Y LAS CIENCIAS SOCIALES

La búsqueda de predecesores en el análisis de sistemas es tarea inacabable. Durkheim atribuye a Montesquieu (1689-1755) la primera aplicación coherente de las nociones de interdependencia e interrelación al interior de las sociedades. Pero ya Aristóteles (s IV A.C.) no sólo había intuido el problema sino quehabía trabajado con estas ideas en el campo social. También encontramos esbozos de perspectivas sistémicas en el pensamiento filosófico escolástico (SS VII - XVII), a su vez retomadas del pensamiento griego. Como se puede apreciar, pues, desde la antigüedad clásica se ha aplicado el concepto de sistema al estudio de los fenómenos sociales. Sin embargo, este punto de partida no se refiere a lo socialen sus diversas manifestaciones, sino más bien a la comprensión de la sociedad, entendida como sociedad política. El interés científico de la Ilustración y del siglo XIX -con el Racionalismo y el Positivismo- a que el concepto de sistema fuera olvidado casi por completo, como resultado del intento por explicar los hechos sociales a través de la explicación de sus componentes. En efecto, el modo deconocimiento propiamente científico parece consistir en la parcialización de su objeto en áreas claramente delimitadas de investigación, propias de ciencias particulares. Esta tendencia atomizadora de la especialización continua en la sociología de siglo XX, siendo posible en la actualidad distinguir diversas teorías parciales para explicar fenómenos sociales también parciales. Algunas de estasteorías son compatibles entre sí, pero se aplican a niveles diferente de la realidad social; Otras resultan absolutamente incompatibles tanto por la diversidad de niveles como por lo contradictorio de sus supuestos centrales. Como reacción a esta extrema parcialización de perspectivas, se produce a nivel general de las ciencias, y también al interior de estas, el desarrollo de una perspectiva desistemas, que desde comienzos de la década de 1930 se perfila como una teoría con pretensiones de universalidad, es decir, reclama su aplicabilidad interdisciplinaria y además, ofrece a las ciencias sociales un enfoque que puede utilizarse en la investigación, comprensión y análisis de los más diversos fenómenos sociales en sus diferentes niveles. A su desarrollo han contribuido aportes de diferentesdisciplinas, entre ellas, la biología, la cibernética, las matemáticas, por una parte, y de la antología, la sociología y la psicología, por la otra. Como ya hemos señalado, el concepto de sistemas aplicado al conocimiento tiene una larga historia, pro fue olvidado en los comienzos del desarrollo del pensamiento científico. En efecto, la ciencia –bajo la influencia cartesiana- tendió a hacer unanálisis fragmentando los problemas en sus partes y trató de explicar los fenómenos a través de la explicación de sus elementos; la investigación científica es analítica, y si se logra entender los

elementos, se podrá, por vía de la adición, comprender el todo complejo que estos forman. Ha existido desde hace siglos una pugna continua donde es posible encontrar argumentos holistas de diversosfilósofos y pensadores interesados en demostrar la validez la afirmación aristotélica de que “el todo es más que la suma de sus partes”. Esta conceptualización holistica encuentra su opuesto en el enfoque particularista, que trata de entender las propiedades del todo como resultado o agregación de las propiedades de sus partes individuales (Bunge, 1987). El desarrollo de la física, la química y elmétodo analítico parece haber dado la razón a este ultimo enfoque. Así, las corrientes racionalistas y positivistas que impregnaron el interés científico desde Descartes (1596-1650) hasta el siglo XIX postulaban la necesidad de reducir los fenómenos complejos a partes y procesos básicos. El enorme éxito obtenido en los diversos campos de las ciencias físicas condujo, por una parte, a un gran...