Teoria del apego

John Bowlby.
El vínculo que une al niño con su madre: La conducta de Apego
Muchas obras psicoanalíticas y de psicología en general coinciden en que las relaciones primarias de un niño sientan las bases de su personalidad, pero hasta entonces no se había estudiado en profundidad la naturaleza de dichas relaciones, sobre todo lo que refiere a la relación de apego con la madre. Según dichosestudios y observaciones, la conducta de apego se hacía evidente en los primeros meses de vida del niño y es quizás la época donde se manifieste con mayor claridad e intensidad. Bowlby ilustra lo primordial de esta correspondencia madre-hijo, y en un intento de comprender su origen y la forma en que opera, plantea que “el vínculo que une al niño con su madre es producto de la actividad de una serie desistemas de conducta, cuya consecuencia previsible es aproximarse a la madre.”(Bowlby, J., 1998, pág. 249) Es decir, existen ciertos patrones de conducta en el niño que tienen como principal objetivo, y casi inherente a él, mantener la proximidad con la madre. Para esto, Bolwby señala 6 conductas o reacciones específicas que dan origen y contribuyen a forjar una conducta de apego. Estas son: elllanto y la sonrisa, el seguimiento y el aferramiento, la succión y por último la llamada. Se observan con mucha claridad durante los primeros meses y el primer año de vida. Si la madre se aleja, es esperable que el niño rompa a llorar e intente seguirla. En el caso de niños de nueves meses, que ya gatean y tienen la capacidad, por ejemplo, de perseguir a la madre si esta sale de la habitación, elllanto disminuye pero sólo debido a la capacidad que tienen para seguirla. Lo que quiere decir con esto es que el apego suele seguir siendo estrecho en esta fase de la infancia, pero lo que cambia a medida que el niño crece, conoce el mundo que le circunda y amplía su campo perceptual, son las circunstancias que dan lugar a esa conducta.
Para ilustrarnos mejor esas pautas de conducta, Bowlbyseñala cuál es el lugar que tiene esta relación en la naturaleza, haciendo una analogía con la conducta de apego en dos tipos de monos europeos y dos primates superiores: el macaco Rhesus, el mandril, el chimpancé y el gorila, respectivamente. Fueron observados en sus hábitats naturales o en situaciones experimentales, y en ambos casos pudo comprobarse como los bebés respondían a vínculos afectivos consus madres desde el comienzo, o en el caso de la situación experimental, tendían a buscar una figura materna a la cual aferrarse la mayor parte del tiempo. La relación se caracteriza por el contacto físico constante que mantienen, la madre no se separa más de unos centímetros de su cría en ningún momento del día, y lo acarrea bajo su vientre o sobre el lomo. Esto se mantiene al menos hastaalrededor de los tres años, con variaciones para cada una de las distintas especies, donde los hijos comienzan a independizarse pero siguen pasando la mayor parte del día con la madre y durmiendo con ella. Lo importante de estos estudios es que dejan en evidencia el papel primordial que cumple la madre en la vida del niño, desde lo emocional hasta el ámbito de su supervivencia, ellos no pierden nunca elvínculo con su madre, a pesar de que este vaya debilitándose y sobre todo cuando activan su vida sexual. A diferencia de los primates, en los humanos no suele manifestarse dicha relación con tanta intensidad durante los primeros meses del bebé, y sólo al comenzar a desplazarse con cierta autonomía este empieza a buscar su proximidad. De todas formas, estas diferencias parecen ser muysuperficiales cuando, analizándolo más a fondo, Bowlby afirma que dicha acontecimiento responde a un cambio evolutivo desde los miembros menos avanzados del orden de los primates hasta el humano como miembro de sociedades occidentales modernas, económicamente más desarrolladas. El cambio va desde el caso en que el niño toma toda la iniciativa para mantener el contacto con la madre, hasta el caso contrario,...