Teoria Del Voto

El voto como derecho: una cuestión de principios

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El voto como derecho: una cuestión de principios1

Lucas Sierra
CEP CHILE

Introducción

En materias de régimen electoral, la pregunta que interroga por el carácter normativo del voto, es decir, la pregunta acerca de si se trata de un derecho o de un deber, es quizás la que está más intensamente asociada a cuestiones de principio,a ideas regulativas. No se trata de un tema puramente «técnico», sujeto básicamente a criterios de eficiencia. Varias cuestiones relativas al régimen electoral tienen este carácter eminentemente «técnico», por ejemplo, ¿qué sistema de inscripción automática funciona mejor?, ¿cuál es el mejor mecanismo para mantener actualizado un padrón electoral de inscripción automática?, ¿cómo se garantiza laautonomía política del regulador electoral?, ¿cuál es el mecanismo más eficiente y confiable de voto electrónico? A la pregunta por el carácter voluntario u obligatorio del voto, en cambio, subyacen criterios de corrección normativa, criterios asociados a la moralidad política a la que aspiramos. Por esto esta discusión, me parece, no debe estar sujeta nada más que a criterios de consecuencia, deresultado, como por ejemplo la posibilidad de que el voto voluntario conlleve un aumento de la abstención electoral. También,
Agradezco los comentarios de Harald Beyer (cep) al borrador de este artículo. También agradezco la incansable e inteligente ayuda de Ingrid Haarr (Universidad de Bergen), ayudante de investigación en el cep. Ninguna de estas personas, sobra decirlo, tiene responsabilidadalguna por los errores u omisiones que pueden haber quedado.
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y antes que nada, ésta es una discusión que debe estar deontológimente guiada, es decir, debe atender a criterios de corrección que, en algún sentido, son (y deben ser) totalmente independientes de los resultados o consecuencias que se pueden seguir de ellos. Por lo mismo, esta discusión estárelacionada con algunas preguntas fundamentales sobre la comunidad política organizada, y sobre las relaciones que se dan entre ésta y los individuos que la integran. Entre las varias formas que estas relaciones pueden asumir, dos muy importantes están asociadas al sistema jurídico. Se corresponden con dos categorías jurídicas elementales: derecho y deber. Por esto, la pregunta por el carácter normativo delvoto suele ponerse en estos términos: ¿votar es un derecho o un deber? Ésta es una pregunta importante, porque los deberes expresan una forma de relación entre el Estado y los individuos muy distinta a la que expresan los derechos. Hay una diferencia radical entre ambas: los deberes están a merced del soberano. Los derechos, en cambio, no lo están, pues tienen un núcleo duro, intangible alsoberano. El hecho de que los deberes estén a merced del soberano queda en evidencia al pensar que ellos pueden ser impuestos, agravados, aligerados e, incluso, pueden ser eximidos por una decisión soberana. Más abajo volveré sobre este argumento, e intentaré hacerme cargo de algunas visiones alternativas. Antes, sin embargo, me referiré al escenario en el cual esta discusión se despliega hoy en Chile.Este escenario tiene que ver con otra característica de nuestro régimen electoral: la inscripción voluntaria. Si bien, analíticamente, la forma de inscripción electoral es distinta e independiente del carácter normativo del voto, desde un punto de vista político ambas cuestiones están vinculadas. De hecho, en Chile fueron vinculadas al presentarse el año 2004 proyectos de reforma orientados amaterializar la inscripción automática y el voto voluntario.2
Por ejemplo, la moción con un proyecto de reforma constitucional que deroga la obligatoriedad del voto, presentada el 08/06/04 (Boletín 3544-07), respecto del cual aún no se evacúa el primer informe por parte de la Comisión de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento del Senado. Y el Mensaje 101-351, del 24/06/04, con un proyecto...