Teoria General de Sistema

Arnold, M y Osorio, F. 1998. Introducción a los conceptos básicos de la teoría general de sistemas
Cinta moebio 3: 40-49
www.moebio.uchile.cl/03/frprinci.htm

Introducción a los Conceptos Básicos de la
Teoría General de Sistemas
Marcelo Arnold, Ph.D. y Francisco Osorio, M.A. Departamento de Antropología. Universidad de Chile
Introducción
En un sentido amplio, la Teoría General de Sistemas(TGS) se presenta como una forma sistemática y científica de
aproximación y representación de la realidad y, al mismo tiempo, como una orientación hacia una práctica
estimulante para formas de trabajo transdisciplinarias.
En tanto paradigma científico, la TGS se caracteriza por su perspectiva holística e integradora, en donde lo
importante son las relaciones y los conjuntos que a partir deellas emergen. En tanto práctica, la TGS ofrece un
ambiente adecuado para la interrelación y comunicación fecunda entre especialistas y especialidades.
Bajo las consideraciones anteriores, la TGS es un ejemplo de perspectiva científica (Arnold & Rodríguez, 1990a). En
sus distinciones conceptuales no hay explicaciones o relaciones con contenidos preestablecidos, pero sí con arreglo
a ellaspodemos dirigir nuestra observación, haciéndola operar en contextos reconocibles.
Los objetivos originales de la Teoría General de Sistemas son los siguientes:
a)

Impulsar el desarrollo de una terminología general que permita describir las características, funciones y
comportamientos sistémicos.

b) Desarrollar un conjunto de leyes aplicables a todos estos comportamientos y, por último,
c)Promover una formalización (matemática) de estas leyes.

La primera formulación en tal sentido es atribuible al biólogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972), quien acuñó la
denominación "Teoría General de Sistemas". Para él, la TGS debería constituirse en un mecanismo de integración
entre las ciencias naturales y sociales y ser al mismo tiempo un instrumento básico para la formación y preparaciónde científicos.
Sobre estas bases se constituyó en 1954 la Society for General Systems Research, cuyos objetivos fueron los
siguientes:
a)

Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios campos y facilitar las transferencias
entre aquellos.

b) Promoción y desarrollo de modelos teóricos en campos que carecen de ellos.
c)

Reducir la duplicación de los esfuerzosteóricos

d) Promover la unidad de la ciencia a través de principios conceptuales y metodológicos unificadores.
Como ha sido señalado en otros trabajos, la perspectiva de la TGS surge en respuesta al agotamiento e
inaplicabilidad de los enfoques analítico-reduccionistas y sus principios mecánico-causales (Arnold & Rodríguez,
1990b). Se desprende que el principio clave en que se basa la TGS es lanoción de totalidad orgánica, mientras que
el paradigma anterior estaba fundado en una imagen inorgánica del mundo.

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Arnold, M y Osorio, F. 1998. Introducción a los conceptos básicos de la teoría general de sistemas
Cinta moebio 3: 40-49
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A poco andar, la TGS concitó un gran interés y pronto se desarrollaron bajo su alero diversas tendencias, entrelas
que destacan la cibernética (N. Wiener), la teoría de la información (C.Shannon y W.Weaver) y la dinámica de
sistemas (J.Forrester).
Si bien el campo de aplicaciones de la TGS no reconoce limitaciones, al usarla en fenómenos humanos, sociales y
culturales se advierte que sus raíces están en el área de los sistemas naturales (organismos) y en el de los sistemas
artificiales (máquinas).Mientras más equivalencias reconozcamos entre organismos, máquinas, hombres y formas
de organización social, mayores serán las posibilidades para aplicar correctamente el enfoque de la TGS, pero
mientras más experimentemos los atributos que caracterizan lo humano, lo social y lo cultural y sus
correspondientes sistemas, quedarán en evidencia sus inadecuaciones y deficiencias (sistemas...