Teoria Malthusiana

Una nueva lectura sobre la teoría de Malthus acerca de la población
Agencia de Noticias Télam - 15/06/2008

A contramano de lo sostenido por el sacerdote y economista inglés, quien en 1780 auguraba un aumento del número de nacimientos
como consecuencia del crecimiento económico, las estadísticas actuales indican que ese proceso se observa en las sociedades con
mayor índice de pobreza, y noen las más desarrolladas. La teoría del sacerdote y economista inglés, Thomas Robert Malthus, quien
en 1798 sostuvo que a “mayor crecimiento económico, mayor número de nacimientos”, ha sido refutada por los datos de la realidad
contemporánea que indican que el aumento en la tasa de natalidad se observa en las sociedades pobres del mundo, mientras que
en las más desarrolladas el proceso es a lainversa. A finales del siglo XVIII, exactamente en 1798, el sacerdote y economista inglés
Thomas Robert Malthus publicó el libro: Ensayo sobre el principio de población, que se convirtió a lo largo de los años en el referente
obligado para explicar las consecuencias del impacto que el crecimiento demográfico impuso al medio ambiente y al desarrollo de la
sociedad. A contramano del análisis deMalthus, el periodista e investigador italiano Gianni Mazzoleni describió en la segunda parte
del libro de Giovanni Sartori, El mundo explota, que la relación resultó ser a la inversa, aunque el resultado al que se arribó fue el
mismo: una desmedida explosión demográfica. "Hay un hecho real -reconoció Mazzoleni-; en tiempo de Malthus la población mundial
alcanzó los mil millones de almas y enpoco menos de dos siglos se ha multiplicado por seis. Cometió algún error, pero nos lo
advirtió con 200 años de anticipación". "En los países ricos, donde no es extraño que la natalidad sea inferior a la tasa de
mantenimiento, los nacimientos son cada vez menos, mientras que en los países pobres la tasa de natalidad suele ser muy elevada",
precisó. África, por ejemplo, que es el continente máspobre del mundo, registra el mayor crecimiento poblacional al pasar de 220
millones en 1950 a más de 800 millones en 2001, y se estima que para el año 2025 ascenderá a 1.600 millones de personas. En
tanto, los porcentajes en los países desarrollados están disminuyendo de forma vertiginosa: el 33,1 por ciento del total mundial que
tenía en 1950, pasó al 22,8 por ciento en 1990 y se estima que parael 2025 el porcentaje descenderá al 15,9. Europa constituye un
caso especial dentro de este grupo con tasas de crecimiento inferiores al 1 por ciento anual, e incluso con valores negativos en
algunos países como Alemania e Italia. Un caso paradigmático es de la China, donde su población disminuyó en forma proporcional
a su crecimiento económico; mientras que en la década de los sesenta la tasade fecundidad era de 6,5 hijos por mujer, en la
actualidad es de 1,8. La consecuencia de este crecimiento humano en las áreas periféricas, según describió Mazzoleni, fue el
aumento del éxodo campesino hacia las zonas urbanas para hacinarse en barriadas donde la escasez y la contaminación
degradaron aún más el ambiente. "En las tierras abandonadas el desierto avanza mientras que en otras partes,en los pulmones
verdes del planeta, se extiende la deforestación para obtener terrenos cultivables; el resultado es la destrucción del ecosistema",
subrayó. Ese fenómeno que se observa en los países ricos, y que contradice en un todo a la teoría maltusiana, obedeció a varios
factores imposibles de haber sido previstos por el economista británico más de dos siglos atrás. Por un lado, el procesode
secularización creciente en las sociedades desarrolladas dio la espalda a las prescripciones religiosas contrarias a la planificación
familiar, y por otro, la emancipación de la mujer y su voluntad de elección de su propio destino, además del acceso a la educación,
cambiaron radicalmente los parámetros de crecimiento demográfico. Pese a las tibias esperanzas expresadas en el informe...