teoria politica

LA PARTICIPACIÓN CIUDADANA EN LA DEMOCRACIA
MAURICIO MERINO
Cuadernos de Divulgación de la Cultura Democrática, no. 4, IFE
Presentación:
I. Participación: los contornos de la palabra
II. Representación política y participación ciudadana
lIl. Los cauces de la participación ciudadana
IV. Participación ciudadana y gobierno
V. Los valores de la participación democrática
Bibliografía
Sobreel Autor

Presentación
El Instituto Federal Electoral, a través de su Dirección Ejecutiva de Capacitación Electoral y
Educación Cívica, publica la colección Cuadernos de Divulgación de la Cultura Democrática con el
propósito de contribuir a la comprensión de la democracia como forma de gobierno y estilo de
vida. En respuesta a una invitación del Instituto, destacados académicos en materiapolítica y
electoral han elaborado estos textos. Su amplio dominio sobre los temas abordados aporta
interesantes elementos para el análisis y la discusión del proceso de construcción permanente de
la cultura política democrática. Esta colección pretende estimular la consolidación de las prácticas
y los ideales democráticos en nuestro país.
En este número de la colección, redactado por MauricioMerino, se expone de manera a la vez
sencilla y profunda la indisoluble relación entre la democracia y la participación ciudadana. Del
estudio se deriva que la construcción y consolidación de la primera es una tarea que involucra no
sólo a las instituciones gubernamentales y a los partidos, sino también, y de manera destacada, a
los ciudadanos, por lo que su participación responsable yvoluntaria es una condición
imprescindible de los regímenes democráticos.
Mauricio Merino parte del análisis conceptual de la participación y continúa con la evolución
histórica de las formas de participación que acompañan a las instituciones políticas hasta el
surgimiento de la democracia representativa, el derecho al sufragio y las libertades políticas
modernas. Relaciona la participación conotros tres conceptos fundamentales de la teoría política:
la representación, la legitimidad y la gobernabilidad. Señala el actual reto planteado a las políticas
y la administración públicas ante la creciente participación ciudadana. Por último, ratifica la
relevancia de valores como la responsabilidad, la tolerancia, la solidaridad y la justicia como
elementos éticos y políticos para laparticipación ciudadana en la democracia.
Por la calidad de su contenido y su forma de exposición, este número de la colección seguramente
alcanzará el propósito de difundir y afianzar la cultura democrática, compromiso y vocación del
Instituto Federal Electoral.
Instituto Federal Electoral
I. Participación: los contornos de la palabra
I
Pocos términos se usan con más frecuencia en el lenguajepolítico cotidiano que el de
participación. Y quizá ninguno goza de mejor fama. Aludimos constantemente a la participación de
la sociedad desde planos muy diversos y para propósitos muy diferentes, pero siempre como una
buena forma de incluir nuevas opiniones y perspectivas. Se invoca la participación de los
ciudadanos, de las agrupaciones sociales, de la sociedad en su conjunto, para dirimirproblemas
específicos, para encontrar soluciones comunes o para hacer confluir voluntades dispersas en una
sola acción compartida. Es una invocación democrática tan cargada de valores que resulta
prácticamente imposible imaginar un mal uso de esa palabra. La participación suele ligarse, por el
contrario, con propósitos transparentes - públicos en el sentido más amplio del término - y casi
siemprefavorables para quienes están dispuestos a ofrecer algo de sí mismos en busca de
propósitos colectivos. La participación es, en ese sentido, un término grato.

Sin embargo, también es un término demasiado amplio como para tratar de abarcar todas sus
connotaciones posibles en una sola definición. Participar, en principio, significa "tomar parte":
convertirse uno mismo en parte de una...