teoria sistemica

La teoría sistémica en el trabajo social

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LA TEORÍA SISTÉMICA EN TRABAJO
SOCIAL
Criterios de aplicación y observaciones
críticas
ESTHER VILLEGAS CASTRILLO Y ANTONIO JOSÉ
BELLIDO ALONSO
Profesores del Área de TS Y SS.SS. EUTS de Alicante

E

l recurso a la teoría sistémica en Trabajo Social tiene una
historia reciente que se remonta a los últimos 20 años. La
concienciaexplícita de la importancia que ha tenido su origen y su utilización tanto en Terapia Familiar como en la
aplicación a otras tareas propias de los Trabajadores Sociales, ayuda a comprender cómo y por qué esta terapia ha venido experimentando una serie de cambios y transformaciones durante su período de vida relativamente breve. A lo largo de él, «se expandió, se
fusionó y se diferenció simultáneamentedentro y entre sus varios subgrupos» l.
Recientemente se han venido manifestando, a propósito de la teoría sistémica, algunas posiciones críticas en relación a determinados
planteamientos o conceptos que se consideran excesivamente rígidos
o poco aptos para ser aplicados en los distintos ámbitos, sin un previo
análisis y discernimiento de su significado y alcance reales. En este sentido, sejustifica, por ejemplo, la reserva crítica de Peggy Papp en relación con el modelo cibernético en el que se basan los conceptos sistémicos. Según ella, «este modelo es mecánico, abstracto y demasiado
estático como para ponerse a la altura de todos los procesos complejos que tratamos con las familias» 2.
Prolongando esta reflexión crítica, quisiéramos hacer aquí algunas
consideraciones orientadorasde cara a la labor específica de los Trabajadores Sociales dentro de este ámbito concreto que es la vida familiar, a fin de ayudar, de algún modo, a evitar el sometimiento a pa1

Duncan Stanton, M., El uso de la terapia familiar estratégica-estructural... en
el vol. «El Cambio Familiar: Desarrollo de modelos». Colección Terapia Familiar
Ed. Gedisa, pág. 248.
2
Papp, P., Carta a SalvadorMinuchin, en «El cambio Familiar: Desarrollo de
Modelos. Colección Terapia Familiar. Ed. Gedisa, pág. 219.

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Esther Villegas Castrillo y otro

radigmas que son inadecuados para entender o encauzar los diversos
procesos de intercambio humano.
Antes de abordar directamente este problema de fondo hay que subrayar que en las diferentes culturas han existido siempre modos o pautas de pensarque conocemos con el nombre de Paradigmas y que se
refieren a un «modo básico que justifica el hacer algo o determina una
particular forma de pensar acerca de algo» 3. En ellos subyace una determinada concepción de la sociedad y constituyen una expresión de
ideas y valores que tienen arraigo y vigencia en ella. Esto explica que
hayan surgido diferentes modelos de conocimiento e interpretaciónde
la realidad, dando lugar a lo que Siporin describe como «una simbólica y pictórica estructura de conceptos, en términos de metáforas y
proposiciones concernientes a un problema específico, o una pieza de
la realidad, y cómo trabajarlo» 4 .
Desde esta perspectiva entendemos el análisis sistémico, partiendo
de unos paradigmas de concepción de la realidad que han evolucionado a lo largo detoda la historia, y teniendo presente que un sistema
no es sino un conjunto de reglas o principios sobre una materia enlazados entre sí, o bien como un conjunto de cosas que ordenadamente
interrelacionadas contribuyen a un determinado objeto.
Independientemente del modelo que apliquemos, existe un acuerdo en relación a que el conocimiento de los hechos ha de ser sistemático para que seacientífico. Este aspecto es algo que tenemos que valorar en la perspectiva sistémica, ya que ésta aporta una nueva epistemología de conocimiento y de análisis de los hechos que anteriormente nunca había sido planteada, ya que se basa en que la recogida
de información ha de partir de un análisis de relaciones entre variables.
La perspectiva sistémica parte de la concepción de la realidad como
algo...