teorias

LA GLOBALIZACION Y EL FUTURO DE AMERICA LATINA:
¿QUE NOS ENSEÑA LA HISTORIA?
Aldo Ferrer *

La persistencia del subdesarrollo y la dependencia, revela que América Latina no ha dado
buenas respuestas a los desafíos y oportunidades de la globalización. El problema no es de ahora.
Desde su independencia hasta la actualidad, nuestros países no han logrado una inserción en el
sistemainternacional compatible con su desarrollo.
En tiempos recientes, la extrema vulnerabilidad financiera y la subordinación a los
criterios prevalecientes en los centros de poder internacional, son los indicadores más elocuentes
de la persistencia de las malas respuestas de América Latina a la globalización.
Este ensayo sugiere que existen factores estructurales, arraigados en la formación
histórica, queexplican su pésima inserción latinoamericana en el orden mundial. No se trata de la
existencia de situaciones en el escenario mundial frente a los cuales nuestros países sean
impotentes para elegir caminos propios. Por el contrario, las claves para entender nuestros
problemas se encuentran dentro de las propias fronteras. Es en esta realidad interna en donde se
gestan, en primer lugar, lasvías de inserción en la globalización.
El futuro de América Latina ser también determinado por la resolución de los riesgos y
oportunidades que plantea la globalización del orden mundial. Sin remover las causas
estructurales que explican los fracasos del pasado y la actualidad, es presumible que el futuro
pueda seguir caracterizado por el subdesarrollo y la dependencia prevalecientes en latrayectoria
histórica y la actualidad latinoamericana.
La trayectoria histórica

*

Ex Ministro de Economía de Argentina. Su libro La economía argentina es considerado un clásico. Recientemente
ha publicado: Historia de la globalización, Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires, 1996; y De Cristóbal Colón
a Internet: América Latina y la globalización, Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires,1999.

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La experiencia histórica y el orden contemporáneo proporcionan conclusiones categóricas
acerca de las relaciones entre el desarrollo de los países y el orden mundial. Sean cuales fueren la
dimensión de su espacio territorial y de su población, solo han tenido éxito en el pasado y lo
tienen en la actualidad, aquellos países y regiones que han sido y son capaces de vincularseestrechamente al orden mundial a partir de su integración interna y de su capacidad de decidir su
estilo de crecimiento e inserción en la globalización.
El análisis comparado contribuye a identificar algunas de las causas que explican este
comportamiento de los países exitosos.
En efecto, los países de desarrollo industrial tardío que, en el transcurso del siglo XIX y
en la segunda mitad del XX,lograron superar su atraso relativo, revelan la existencia de algunas
condiciones necesarias del éxito. Es decir, de las buenas respuestas a los desafíos y oportunidades
de la globalización.
Los países exitosos, como, por ejemplo, los Estados Unidos, Alemania, Dinamarca y
Suecia en el siglo XIX y, en la segunda mitad del XX, Japón, Corea del Sur y Taiwan, tienen
entre sí extraordinariasdiferencias de dimensión territorial, población, recursos naturales,
mercado interno y en la magnitud de la brecha que los separaba del país líder al tiempo de su
despegue. A su vez, las condiciones de la globalización en ambos periodos revelan también
marcadas diferencias.
Sin embargo, pese a semejantes discrepancias, esos países exitosos presentan algunos
rasgos comunes en cuestiones críticas. Enel campo social y político es posible observar, en todos
ellos, la estabilidad del marco institucional, la existencia de élites con vocación autónoma de
acumulación de poder, predominio de las ideas económicas heterodoxas, respeto del derecho de
propiedad y tendencia a la reducción de los costos de transacción, estados capaces de impulsar las
transformaciones necesarias y respaldar la...