Teoría de los ciclos economicos

Castellanos, Costa, Galguera y Mendez

1.- Introducción
Las

denominadas

teorías

del

ciclo

político-económico

postulan

un

comportamiento estratégico de los gobernantes al suponer que los políticos actúan
maximizando su propio bienestar que no tiene porque coincidir con las preferencias del
electorado.
Cronológicamente ha sido la denominada teoría oportunista del ciclo económico
de Nordhaus(1976,1989) y MacRae (1977), la primera en considerar la posibilidad de
que los gobernantes tengan como principal objetivo maximizar el número de votos para
aumentar la probabilidad de salir reelegidos. De una forma más concreta, se supone que
los gobernantes con independencia de consideraciones de tipo ideológico, actuarán
sobre la inflación, el desempleo y la renta generando ciclos económicoscuyo valor
óptimo coincida con la fecha de convocatoria electoral. De esta forma, los votantes que
sólo tienen en cuenta la evolución reciente de estas variables (expectativas adaptativas)
percibirán una buena situación económica y apoyarán al partido en el poder.
Este planteamiento ha sufrido diversas críticas centradas básicamente en la
neutralidad ideológica del modelo oportunista y en laformación de las expectativas de
los votantes, apareciendo nuevos enfoques que tienen en cuenta variaciones de estas
hipótesis. En el Cuadro I se recogen las principales corrientes de las teorías del Ciclo
político clasificadas en función del objetivo del gobierno y el tipo de expectativa de los
votantes.
CUADRO I: Teorías del ciclo político
Corriente

Objetivo del Gobierno

Expectativa de los
VotantesAutores

Teoría Oportunista del
Ciclo Político
Teoría Partidista del Ciclo
Político
Teoría Racional
Oportunista del Ciclo
Político

Aumentar la probabilidad de
reelección

Adaptativa

Nordhaus (1977,1989)
MacRae (1977)

Intereses Partidistas

Adaptativa

Hibbs(1977)

Aumentar la probabilidad de
reelección

Racional

Rogoff-Sibert(1988)

Teoría Racional Partidista
del Ciclo Político

InteresesPartidistas

Racional

Alesina (1987)
Alesina y Roubini
(1992a)

Modelos Ecléctico

Aumentar la probabilidad de
reelección e intereses
partidistas

Adaptativa y Racional

Frey y Schneider
(1981)

Fuente: Elaboración propia

Una característica común de los trabajos sobre ciclos político-económicos
consiste en suponer que el gobierno no tiene capacidad real para adelantar las

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VII Jornadas deASEPUMA

eleccionesi. Sin embargo, en muchos sistemas democráticos el gobierno no posee esta
restricción, de tal forma que puede adelantar la fecha de convocatoria electoral. Esto le
permite generar ciclos económicos donde los comicios se determinan endógenamente.
En este contexto se sitúa este trabajo, cuyo objetivo es analizar la posible
existencia de comportamientos oportunistas dentro de la etapade gobierno socialista. El
esquema de este trabajo es el siguiente. En el segundo epígrafe, se introducen las
características fundamentales del modelo de elecciones endógenas prestando especial
atención al paralelismo existente con la teoría oportunista del ciclo político. A
continuación, en el tercer epígrafe, se contrasta empíricamente la existencia de ciclos
políticos oportunistas de carácteractivo y pasivo en el caso español, para la etapa del
gobierno socialista (1982-1996). En el cuarto epígrafe se exponen las conclusiones y en
el quinto la bibliografía.
2.- Modelos oportunistas de ciclos políticos
La diferencia fundamental que existe entre el modelo oportunista del ciclo
político y el de elecciones endógenas se centra en considerar que los gobernantes
pueden adelantar la fecha delos comicios. Esta hipótesis no es restrictiva, en cuanto que
en muchos países (Cuadro II) se han convocado las elecciones de una forma anticipada.
El caso español se podría encuadrar dentro de este conjunto de países. Así, la
Constitución establece un límite máximo de legislatura permitiendo la posibilidad de la
disolución anticipada de las Cámaras. Es decir, tanto el Congreso como el Senado...