Terapia conductual

Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal

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Aubrey J. Yates
La Definición de Terapia Conductual
Revista Latinoamericana de Psicología, vol. 2, núm. 2, 1970, pp. 113-121,
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
Available in: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=80502202

Revista Latinoamericana de Psicología,ISSN (Printed Version): 0120-0534
revistalatinomaericana@fukl.edu
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Colombia

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REVISTA LATINOAMERiCANA
1970

LA DEFINICION

DE PSICOLOGIA

Volumen 2-No. 2

113 ~ 122DE TERAPIA CONDUCTUAL

Aubrey J. Yates
University of

Western

Australia

Eysenck's definition of behavior therapy as "the attempt to alter
human behavior and emotion in a beneficial manneraccording to the
laws of modern learning thebry" is criticized and an alternative
definition which stressesthe application of the experimental method
to the study of the individual patient isoffered. It is argued that this
definition more adequately represents thase features of behavior
therapy which clearly distinguish it from other therapies which may
also make use of learning theory.

LA DEFINICION

DE EYSENCK

Eysenck (1964) definió terapia conductual como "el intento de carnbiar el comportamiento humano y la emoción en forma benéfica según
las leyes de la moderna teoríadel-aprendizaje". Esta definición se ha citado muchas veces y se ha aceptado generalmente. Por esto Wolpe y
Lazarus (1966) afirman que "el objetivo de la terapia conductual es
siempre cambiar los hábitos que se consideran indeseables. El logro de
este objetivo depende de la aplicación de una o más de las tres catego-

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AUDREY J. YATES

rías de operaciones del condicionamiento".
Lastres categorCas, que los
autores discuten a continuación, son el contracondicionarniento,
el recondicionamiento
positivo, y la extinción
experimental.
La definición de terapia conductal dada por Eysenck la han aceptado
implicitamente los autores que, teniendo simpatías por los objetivos de
la terapia conductual, poseen un marco de referencia más ecléctico (por
ejemplo Phillips y Wiener,1966; Wolberg, 1966). Para usar la terminología de N. R. F. Mair, la definición que Eysenck da de terapia conductual parece haberse "cristalizado prematuramente".
Mis aún, como
mostraré mis adelante, varias objeciones serias pueden presentarse en
contra del énfasis dado por Eysenck a la teoría del aprendizaje y sus aplicaciones como características fundamentales de la terapia conductuaL
Elobjetivo de este artlculo es llamar la atención sobre estas dificultades
y proponer una definición diferente de terapia conductual que refleja
su desarrollo histórico en Inglaterra y la distingue claramente de otras
formas de terapia que también pueden hacer uso de la teoría del a,pren·
dizaje.

CRITICA DE LA DEFINICION DE EYSENCK
Las siguientes objeciones específicas pueden presentarse contra ladefinicion de terapia conductual dada por Eysenck:
1. Presupone que todas las formas de comportamiento anormal se
adquieren por experiencias de aprendizaje y que pueden entenderse mejor en términos de los modelos o de las teorías del aprendizaje.
2. Presupone que los únicos procedimientos válidos para modificar
las anormalidades del comportamiento
deben basarse en la aplicación
delconocimiento empírico y teórico del proceso del aprendizaje, de modo que estas aplicaciones resulten en un "des-aprendizaje"
del comportamiento anormal (con o sin el aprendizaje concomitante de nuevos pa·
trones de respuestas mis adaptativos).
Por otra parte ciertas objeciones generales pueden presentarse contra la definici6n de Eysenck de terapia conductual:

1. Restringue a los especialistas en...