Tercera edad

Tercera edad: grupos y programas de apoyo

Resumen
El envejecimiento de la población es un fenómeno global en las sociedades industrializadas. Esta tendencia puede caracterizare por tres factores: a) un crecimiento del porcentaje de personas mayores de 65 años, b) un incremento en el número absoluto de personas mayores, y c) un aumento en la esperanza de vida.
Estos cambiosdemográficos tendrán profundas implicaciones en el futuro de las políticas y servicios de salud, especialmente en los servicios de atención a largo plazo. El grupo de edad que experimenta un crecimiento más rápido es el de las personas mayores de 80 años. Si se pretende satisfacer las necesidades de las personas mayores de forma efectiva y dentro de los márgenes de unos costos sostenibles será necesarioadoptar políticas y programas que ayuden a la persona mayor a permanecer activa y saludable durante tanto tiempo como sea posible.
La organización mundial de la salud propone la implementación de estrategias y programas que estimulen la participación activa de la persona mayor en la vida comunitaria, promuevan un proceso de envejecimiento mas saludable mediante cambios en los estilos devida y a través de contextos y entornos apelativos, y proporcionen servicios y apoyo suficientes para satisfacer las necesidades de las personas ancianas.
El apoyo social en la tercera edad
Es importante saber que la vejez es tanto un hecho biológico como una construcción social. Durante este periodo en el ciclo vital de la persona, cambios cuya interpretación y significado son determinados porel contexto social y cultural que rodea a la persona. La edad, de hecho, determina un nuevo estrato social.
Con respecto a las relaciones familiares, el mito de un tiempo pasado mejor, de una edad de oro para la tercera edad en el periodo preindustrial, en el que las generaciones sucesivas vivan juntas, los jovenes cuidando de los más mayores. La tercera edad se produce un marcado cambio en laimportancia que cobran las amistades como fuentes de apoyo. Las familias y las relaciones de amistad, como fuentes de apoyo, aunque pueden potencialmente sustituir una a otra, son relaciones gobernadas por diferentes normas, valores y expectativas, esta similaridad facilita una interacción que es mutuamente satisfactoria y que reafirma la identidad y estima en ambas partes.
Apoyo social, salud yajuste psicosocial en la tercera edad
Las amistades son para las personas mayores una de las fuentes de satisfacción mas significativas y en este sentido tienen un gran impacto en los sentimientos de bienestar de la persona mayor.
Se ha observado una relación positiva entre los sentimientos de competencia en el desempeño del rol de amigo y una elevada moral en la persona mayor.
Las personasmayores de mas edad, debido a la menor disponibilidad del apoyo e la pareja y de las relaciones de amistad, el apoyo de las pocas amistades que les quedan cobran mayor importancia y es mas apreciado por la persona anciana.
El apoyo social como estrategia de intervención en la tercera edad
Habitualmente suelen establecerse tres grupos dentro de la población anciana en función de la edad, el grupode las mas jovenes con edades comprendidas entre los 65 y 74 años, la edad media dentro de la tercera edad corresponde al grupo con edades comprendidas entre los 75 y los 84 años y el grupo de los mas ancianos dentro de la población anciana que daría constituido las personas con 85 o mas años.
Un objetivo fundamental de cualquier programa de intervención es intentar mantener o preservar el sentidode identidad de la persona anciana, tanto como individuo como un miembro de la sociedad.
La persona anciana en la comunidad: grupos y programas de apoyo
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