Tercera unidad funcional

ufeffUNIDAD PARA REGULAR TONO, VIGILIA Y ESTADOS MENTALES.
El estado de vigilia es esencial para que los procesos mentales humanos sigan su curso correcto. La regulación de los procesos mentales es imposible durante el sueño. Debido a Pavlov los procesos de excitación que tienen lugar en el córtex despierto obedecen a una ley de la fuerza, todo estimulo fuerte evoca una fuerte respuesta, todoestimulo débil evoca una respuesta débil. Se caracteriza por un cierto grado de concentración de los procesos nerviosos y un cierto balance en la relaciones, entre la excitación e inhibición y, finalmente, por una gran movilidad de los procesos nerviosos, de modo que es fácil cambiar de una actividad a otra.
En un estado de tono cortical bajo, la relación normal entre excitación e inhibición esalterada, y la movilidad se pierde. El mantenimiento de nivel óptimo del tono cortical es esencial para el curso organizado de la actividad mental.
Hay una formación nerviosa espacial en el tallo cerebral que está adaptada para ejercer el papel de un mecanismo que regula el estado de córtex cerebral, cambiando su tono y manteniendo su estado de vigilia. Esta formación tiene la estructura de una rednerviosa, en la cual se intercalan los cuerpos de las células nerviosas conectadas entre sí mediante cortos procesos. La excitación se extiende sobre la formación reticular, gradualmente modulando así el estado total del sistema nervioso. Las fibras suben para terminar en el tálamo, el núcleo caudado, el archicortés y, finalmente la estructura del neocórtex (sistema reticular ascendente), juegaun papel decisivo en la activación del córtex y la regulación del estado de su actividad. Otras fibras corren en dirección opuesta (sistema reticular descendente).
Con el descubrimiento de la formación reticular se introdujo un nuevo principio: la organización vertical de todas las estructuras del cerebro. Con la descripción de la formación reticular se descubrió la primera unidad funcional delcerebro, un aparato que mantiene el tono cortical y el estado de vigilia.
La estimación de la formación reticular, región del mesencéfalo, parte posterior del hipotálamo y estructuras subtalámicas adyacentes evoca una reacción de “arousal”, e incrementa la excitación y agudiza la sensibilidad, disminuyendo los umbrales absoluto y diferencial de sensaciones, ejerciendo un efecto de activacióngeneral sobre el córtex. La formación reticular también tiene porciones inhibidoras.
La formación reticular activadora, la parte más importante de la primera unidad funcional del cerebro, es no especifica, su acción activadora e inhibidora afecta a todas las funciones sensoriales o motoras del cuerpo por un igual, regular los estados de sueño y de vigilia, la base no especifica sobre la que tienenlugar diferentes formas de actividad. El carácter de diferenciación es su organización topográfica diferencial y las formas de activación básicas en las que manifiesta su acción. Pueden distinguirse como mínimo tres fuentes principales de esta activación:
La primera de estas fuentes es los procesos metabólicos del organismo o su economía interna, regulados principalmente por el hipotálamo(respuestas positivas).
Otras formas más complejas de este tipo de activación, son sistemas de conducta instintiva sexual y de alimentación (Sistemas conductuales complejos).
Es natural que existan mecanismos para proveer de una forma tónica de información en el cerebro en particular en la formación reticular usando como fuente de flujo los órganos sensoriales. El hombre vive en un entorno que cambiaconstantemente, a veces estos cambios no son esperados y requieren un nivel de alerta. Pavlov llamo reflejo de orientación el cual es una importante forma de actividad investigadora.
El núcleo caudado e hipocampo están vinculados de manera funcional con el sistema del reflejo orientador. Cada respuesta a una situación nueva requiere la comparación de los nuevos estímulos con el sistema de los...