terciario

Ruben Dario y sus juicios sobre el
mocernismo

H

ACE tiempo en las piginas de esta revista (Vol. VII, Nim. 13, noviembre de 1943, pggs. 69-80) Luis Mongui6 hizo una caracterizaci6n del modernismo a base de una serie de opiniones criticas. Advirti6
en aquella ocasi6n la posibilidad de complementar sus precisiones con un
estudio que tuviera en cuenta las aseveraciones de los creadoresmismos
del movimiento. A pesar de los afios transcurridos y las nuevas aportaciones, cada dia mas extensas, a la ya imponente bibliografia sobre el
modernismo, no se ha estudiado con el rigor necesario tan interesante
aspecto del tema. Limitandonos por ahora a uno de esos creadores, nos
proponemos ordenar aqui algunos textos de Ruben Dario que revelan su
actitud ante el movimiento que ~1 mismoencabez6 a partir de la publicaci6n de Azul .... No tenemos ninguna pretensi6n de arrojar nueva luz
sobre un asunto tan exhaustivamente estudiado por la critica como el modernismo. Sencillamente un modesto prop6sito pr6ctico motiva este trabajo: el de utilidad. Si bien en el caso de muchos poetas y prosistas del
periodo, los textos necesarios todavia quedan sepultados en revistas y
peri6dicosinaccesibles, en cuanto a los materiales aprovechados en nuestro
trabajo, la tarea ha sido relativamente f icil debido a las investigaciones
de los daristas Saavedra Molina, Mapes y Silva Castro. Es de esperar que
se complete nuestro modesto esfuerzo con mas trabajos que se valgan
de escritos menos divulgados de otros artistas del modernismo.
La t1labra modernismo en Ruben Dario:
No es nuestraintenci6n hacer aqui una historia de la palabra moderjzsrmo en la obra de Dario, una historia ya trazada esquemiticamente por

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REVISTA

IBEROAMERICANA

Enrique Anderson Imbert 1 y con un poco mas de detalle por Max Henriquez Urefia, 2 quienes a su vez se apoyan en datos suministrados por Ernesto Mejia Sanchez. 3 Sin embargo, conviene tener en cuenta algunos de
estos textos tempranosya sefialados por la critica para ver c6mo poco a
poco la palabra y sus derivados van cobrando categoria critica para designar el movimiento de renovaci6n que despuntaba en Hispanoamerica. Con
raz6n Mejia Sanchez piensa que Dario utilizaba la palabra por primera vez
en su articulo "La literatura en Centro-America" (Revista de Artes y
Letras, Santiago de Chile, 1888), 4 Aqui da at vocablo unsentido muy
generico porque, al aludir al escritor mexicano Ricardo Contreras radicado
en Centro America, habla de su "absoluto modernismo en la expresi6n". 5
Dos afios mas tarde en su bien conocido "Fotograbado" de Ricardo Palma
el poeta debia sentirse mas seguro de si mismo y del nuevo arte que el
habia iniciado. Se refiere ahora con mas precisi6n al nuevo espiritu revolucionario y la palabramodernismo se va llenando de significado concreto.
Aunque el texto ha sido citado varias veces, transcribimos la parte que mas
interesa por ser una primera difinici6n directa del movimiento:
En sus juicios literarios se deja ver su conocimiento del arte y
su fina percepci6n estetica. El es un decidido afiliado a la correcci6n
clasica y respeta la Academia. Pero comprende y admira el espiritunuevo que hoy anima a un pequefio pero triunfante y soberbio grupo
de escritores y poetas de la America espaniola: el modernismo. Conviene saber: la elevaci6n y la demostraci6n en la critica, con la prohibici6n de que el maestro de escuela anodino y el pedagogo chascarrillero penetren en el templo del arte: la libertad y el vuelo, y el
triunfo de lo bello sobre lo preceptivo, en la prosa; y lanovedad
en la poesia: dar color y vida y aire y flexibilidad al antiguo verso
que sufria anquilosis, apretado entre tomados moldes de hierro. Por
eso l1,el orfebre buscador de joyas viejas, el delicioso anticuario de
frases y refranes, aplaude a Diaz Mir6n, el poderoso, y a Gutierrez
Najera, cuya pluma aristocratica no escribe para la burguesia literaria, y a Rafael Obligado, y a Puga y...