Tercios españoles

Martín Arroyo Romero

Tercios de Flandes

LOS TERCIOS DE FLANDES Y EL IMPERIO ESPAÑOL

1. LOS TERCIOS
1.1. Origen
El ejército español durante los siglos XVI y XVII, más conocido como los
Tercios, fue sin duda alguna la potencia militar hegemónica de la época. Su gran
movilidad en el campo de batalla, su gran disciplina y su ferocidad en la lucha hicieron
de ellos el ejército mástemido.
No se sabe a ciencia cierta cuál fue la fecha exacta de su creación. Su nacimiento
probablemente se diese durante las Guerras Italianas entre 1494 y 1504; la infantería
española, curtida en la Reconquista y ya famosa en Europa, continuó luchando en el
escenario italiano, dirigida por Gonzalo Fernández De Córdoba, el Gran Capitán. Bajo
su mando durante la campaña del Rosellón en 1497 sedaría la división de la infantería
en tres cuerpos: piqueros, armados con una larga pica a modo de los escuadrones suizos,
rodeleros, armados con espada y escudo redondo corto o rodela, de donde viene su
nombres, y arcabuceros, la gran innovación, incluyéndose así las armas de fuego en el
ejército; A estas divisiones, el Gran Capitán las denominó “coronelías” y las subdividió
en capitanías, demodo que cada una tuviese 500 hombres dividiéndose en 200 piqueros,
200 rodeleros y 100 arcabuceros. 10 de estas capitanías más dos de piqueros formaban
una coronelía, compuesta por 6.000 soldados más dos escuadras de caballería, uno con
300 hombres de caballería pesada y el otro con el mismo número de ligera. Finalmente,
la unión de dos coronelías daría lugar a un Tercio.
Al igual que su fechade origen, también se discute el surgimiento del término
“Tercios”. Unos autores indican que el nombre viene por la presencia de la Tercia, la
legión romana que luchaba en Hispania; otros piensan que puede ser porque los
primeros tercios estaban compuestos por 3.000 soldados; una postura más es de los que
creen que es por dividirse en tres ejércitos, el de Nápoles, el de Milán y el deLombardía. Finalmente, una teoría que podría ser más plausible es la de que su nombre
viene por la división de la infantería en los tres cuerpos antes mencionados: piqueros,
rodeleros y arcabuceros.
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Martín Arroyo Romero

Tercios de Flandes

La primera vez que se usa ésta nomenclatura es para referirse en 1509 al “Tercio
de Zamudio”, llamado así por su maestre, Pedro de Zamudio. Sea comofuere, lo que
está claro es que tanto la organización como el nombre estaban perfectamente
establecidos en la Ordenanza de Génova, emitida por Carlos I en 1536. En ella se
relataban las pagas “del tercio de Nápoles y Sicilia (…) la del tercio del Lombardía (…)
y los soldados del tercio de Málaga”. Éste documento es el más antiguo que nos indica
que ya en ésta época estaban bien constituidos lostercios y que ya se usaba ese nombre
para denominarlos.
Su carácter de tropas permanentes, hecho novedoso en la historia militar, hizo de
los tercios el primer ejército moderno. Ello unido a su gran movilidad al dividirse en
pequeños cuadros con gran autonomía, la incorporación de las armas de fuego y su
extraordinaria disciplina táctica revolucionarían la tipología del combate practicadohasta entonces.
2. Estructura y composición
2.1- Cuerpos
Como ya hemos mencionado antes, la principal característica de los tercios es su
división de la infantería en tres cuerpos: piqueros, arcabuceros y rodeleros. La unión,
movilidad y complementariedad entre estos diferentes grupos hacia tan efectivos a los
tercios
En la ordenanza de Génova se establece que cada tercio estuviese formado por12
compañías de 250 hombres, 10 de piqueros y 2 de arcabuceros, lo que daba un total de
3.000 hombres, aunque ésta cifra era más oficial que real, ya que nunca estaban todos
los números completos debido a las muertes y deserciones.
Con el paso del tiempo se vio la necesidad de aumentar el porcentaje de armas de
fuego. Así en 1560 se estructura a los tercios en 10 compañías, siendo 8 de...