Teresa Colomer

EL ÁLBUM Y EL TEXTO

por Teresa Colomer

(Ensayo publicado en El libro álbum: invención y evolución de un género para niños, Parapara Clave, Caracas, Venezuela, 1999 y en Revista La Mancha. Papeles de literatura infantil y juvenil, Buenos Aires, N° 11, Abril 2000.)

Lo que caracteriza a los álbumes es que utilizan dos códigos -la imagen y el texto- para contar su historia. Esterecurso puede utilizarse con propósitos distintos y la obra resultante puede dirigirse a lectores de distintas edades. Pero sin duda, uno de los grandes campos de aplicación de los álbumes ha sido la creación de libros para primeros lectores.

Acoger al primer lector.

Este tipo de libros se ha desarrollado en las últimas décadas. Antes se suponía que los niños y niñas aprendían a leer en cartillas-primero las letras, después las sílabas, más tarde las palabras- y que, mientras, sólo oían o miraban los cuentos que les relataban. Pero cuando se empezaron a hacer cuentos para que los lectores con poca habilidad lectora leyeran autónomamente sus historias, los libros tuvieron que contener recursos novedosos que permitieran solucionar dos problemas distintos:
1. El primero es que existeun desajuste entre las capacidades de los niños y las niñas para entender narraciones orales y su capacidad para entender narraciones leídas por sí mismos. Ello es evidente, por ejemplo, en el caso de la longitud del texto, en la cantidad de información que pueden relacionar si se les explica la historia o si, en cambio, deben extraerla a partir de su lenta y trabajosa lectura. Por ello, sileemos en voz alta un cuento para estas edades éste acostumbra a ser mucho más corto que los cuentos populares, ya bien conocidos por ellos.
Por consiguiente, los libros para primeros lectores se ven obligados a dar un paso atrás. Es decir, han de expresar en formas más simples algunos de los elementos narrativos que forman parte de las narraciones tradicionales.
2. El segundo problema se presentaal forzar los límites que imponen la capacidad de los lectores. Los autores parten de las formas más simples de la narración, pero utilizan recursos que inician la posibilidad de desviarse de ellas, recursos que ayudan a los niños a ir más lejos en su competencia literaria.
Uno de los grandes recursos para solucionar ambos problemas se halla en la utilización conjunta del texto y la imagen. Lacreación de los álbumes ha sido un camino potente, tanto para simplificar la lectura como para ofrecer un andamiaje para narraciones más complejas.
El trasvase hacia la imagen afecta a casi todos los elementos narrativos. Un trasvase muy usual es el de confiar a la imagen la descripción de los personajes, de los escenarios e, incluso, de las acciones secundarias de los personajes.
AstridLindgren inicia su narración en Yo también quiero tener hermanitos diciendo: "Pedro es así de mayor, ahora". La frase resulta comprensible sólo viendo la ilustración. El siguiente paso pertenece al texto: "Pero antes era así de pequeño". Y la imagen se encarga de completar la frase con el dibujo de un bebé. En otros cuentos los personajes se presentan en un momento previo al del inicio de la historia.Si esta presentación fuera verbal, el lector tendría muchas dificultades en recordarla, ya que se trata de una información aún muy poco significativa y le costaría reconocer a los personajes una vez que entraran en acción. La imagen, en cambio, no sólo permite la presentación previa, sino que facilita el establecimiento del marco de relaciones de la historia.
Por otra parte, en La rebelión de laslavanderas, pongamos por caso, lo que el texto se ahorra no es la descripción de los personajes, sino la pormenorización de las acciones que realizan, acciones que permiten afirmar en el texto: "Todos aquellos que intentaron detenerlas acabaron muy mal". La imagen se encarga aquí de mostrar la traducción exacta de ese "muy mal" en sus terribles y variadas acepciones.
Otro recurso encaminado a...