Terminal Ligera

Reciclaje de PCs viejos: Servidor de terminales
Un sistema servidor de terminales está formado por un grupo de ordenadores clientes (terminales tontos, clientes ligeros, thin clients…) que se conectan por red a un ordenador que actúa como servidor. Tanto los datos de los usuarios como el software estarán emplazados en éste.
Las aplicaciones también se ejecutan en él, mientras que las salidas porpantalla se envían a los clientes a través de la infraestructura de red. Estos no necesitan tener CD, disquetera ni disco duro, puesto que el arranque se puede hacer desde la tarjeta de red. Este tipo de sistemas permite aprovechar ordenadores antiguos para ejecutar herramientas actualizadas sin tener que hacer un gran desembolso.
Paso 1
Software y hardware
Para montar nuestro sistema, vamos autilizar el conjunto de aplicaciones servidoresLTSP (www.ltsp.org). Puede instalarse en cualquier sistema Linux, pero sería necesario configurar también los servicios DHCP, DNS, TFTP, así como numerosos parámetros, lo cual nos llevaría un tiempo considerable.
Otra posibilidad mucho más rápida es instalar un sistema operativo que nos configure de forma automática los servicios que necesitamos. Elelegido ha sido Ubuntu Alternate 8.04.1 i3 (descargable desde http://de.archive.ubuntu.com/ubuntu-releases/hardy/ubuntu-8.04.1-alter nate-i386.iso), también conocido comoEdubuntu (www.edubuntu.org).
En el capítulo hardware, cuanto más potente sea nuestro servidor y mejor sea nuestra red, mejor funcionarán los terminales. No obstante, se trata de volver a emplear a nuestros viejos compañeros, así queno estamos hablando de lo último de lo último, sino de máquinas que cumplan como mínimo con algunos requisitos.
Por ejemplo, para el servidor, la configuración pasa por una CPU a 2 GHz o superior, y mejor si tiene varios núcleos, ya que podrá distribuir con más facilidad el trabajo; 256 Mbytes de RAM, a la que hay sumar 80 Mbytes (mejor que sobre) por cada terminal concurrente; dos tarjetas de red(una para administración y otra Gigabit Ethernet para dar servicio a los clientes) y, varios discos duros montados en RAID.
Por su parte, para los clientes, se precisará una CPU a partir de 233 MHz (se puede emplear una inferior, pero bajará el rendimiento); 64 Mbytes o más de memoria RAM(ocurre lo mismo que con la CPU, de hecho, siempre se pueden desinstalar cosas en el cliente que no seutilicen para aligerarlo); tarjeta de red de 100 Mbps con soporte PXE de arranque en red y tarjeta gráfica VGA de 2 Mbytes.
Instalamos Ubuntu en un equipo nuevo o en una partición. En la pantalla de selección del software que queremos descargar, nos situamos sobre Instalar Ubuntu, pulsando después la tecla F4. En el menú que aparece a continuación, seleccionamos Instalar un servidor LTSP y pulsamossobre Enter. Si damos de nuevo a Enter, comenzará la instalación.
Paso 2
El arranque de los clientes
En las pruebas, hemos arrancado nuestros terminales desde la tarjeta de red, la cual debe tener soporte PXE, Etherboot o BOOTP. También es posible hacerlo desde disquete, CD, USB, BIOS, disco duro, etcétera; pero, al optar por la tarjeta no es preciso configurar nada en los clientes.
Si tu tarjeta notiene soporte para arrancar desde la red, puedes descargar una imagen y guardarla en un disquete o un CD. Si no sabes cuál es el modelo de tu tarjeta, móntala en algún ordenador o carga un Linux y ejecuta las siguientes instrucciones desde un terminal: lspci |grep net.
Ejecuta la siguiente instrucción seguida de los números que aparecen a la izquierda. En nuestro ejemplo, 02:00.0: lspci –n –s02:00.0. Apunta aquellos que están separados por dos puntos y no se corresponden a los que introdujimos anteriormente, en nuestro caso serían 1022:2000.
Entra en www.rom-o-matic.net y pulsa en el enlace de la versión gPXE para entornos de producción. Para averiguar el modelo de la tarjeta, pulsa sobre el enlace NICs are documented here. Busca los números que corresponden a la tuya (en la nuestra,...