Terminator

Terminator: el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos dice sí.
Es oficial. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), acaba de anunciar que ha
finalizado las negociaciones para otorgar licencias de la tecnología Terminator a su socio privado Delta &
Pine Land (D&PL). USDA y D&PL han realizado investigación conjunta para desarrollar Terminator y son
co-propietarios detres patentes de esta controvertida tecnología que manipula genéticamente las plantas para
que produzcan semillas estériles, impidiendo así que los agricultores puedan re-utilizar las semillas que
cosechan. Ahora elUSDA le licencia el uso a D&P L. Aunque muchos de los Gigantes Genéticos -las otras
multinacionales de la gobiotecnología- tienen también patentes sobre la tecnología Terminator, essolamente
Delta & Pine Land que ha declarado abiertamente su intención de comercializar semillas Terminator. (por
más detalles, ver "2001: A Seed Odyssey" RAFI Communique, Enero/Febrero 2001, www.rafi.org)
"La decisión del USDA de licenciar Terminator es una bofetada a la opinión pública internacional y traiciona
la confianza pública" dice Hope Shand, directora de Investigaciones de RAFI. "Latecnología Terminator ha
sido condenada por la sociedad civil en todo el mundo, fue rechazada por los institutos de investigación
agrícola internacional, censurada por cuerpos de Naciones Unidas y hasta Monsanto se ha deslindado de ella.
Pese a esto, el gobierno de los Estados Unidos está sancionando oficialmente su comercialización
licenciándola a una de las empresas de semillas más grandes del mundo."-prosigue Shand.
"El rol del USDA en el desarrollo de semillas Terminator es un terrible ejemplo de cómo se usa investigación
pública para favorecer el lucro corporativo gracias a una tecnología que es dañina para los agricultores,
peligrosa para el ambiente y desastrosa para la seguridad alimentaria mundial" agregó Silvia Ribeiro de RAFI.
La oposición a la tecnología Terminator ha sido universalporque más de 1.400 millones de personas en el
mundo, fundamentalmente campesinos, dependen de semillas que guardan de sus propias cosechas, como su
fuente primaria de semillas.
El anuncio oficial fue hecho por Michael Schechtman, el secretario ejecutivo del Comité Asesor de
Agrobiotecnología de la USDA, luego de la reunión del Comité el 1º. de agosto. Integrado por 38 miembros,
este comité fuecreado durante la administración Clinton para asesorar a la Secretaría de Agricultura sobre
temas relacionados con la ingeniería genética y el creciente debate público sobre ellas. Debido a la amplia
oposición pública al involucramiento del USDA con Terminator, éste ha sido uno de sus temas prioritarios
desde su formación. Oficiales de la USDA admitieron el año pasado que la USDA podría haberabandonado
esta investigación y sus patentes, pero optaron por no hacerlo. Pese a que muchos miembros del Comité
Asesor urgieron al USDA a abandonar sus patentes y toda forma de investigación sobre esterilización
genética de semillas, el USDA insistió en su negativa. El anuncio oficial del USDA esta semana declara que
la agencia "tenía una obligación legal" de licenciar esta tecnología a Delta & PineLand.
En un intento por acallar las críticas, el USDA se comprometió a incluir en las negociaciones de licencia
ciertas restricciones sobre como usar la tecnología Terminator. "En realidad, las restricciones negociadas por
el USDA carecen de significado" conluyó Michael Sligh de RAFI-USA, miembro del Comité Asesor de
Biotecnología. Según Sligh, "La promoción de la tecnología Terminator por parte delUSDA coloca el lucro
privado sobre el bien público y viola los derechos de los agricultures en todas partes." Sligh ha encabezado el
trabajo de los miembros del Comité para que USDA abandonara esta tecnología.

El USDA puso las siguientes condiciones para las aplicaciones que D&PL haga de Terminator:

La tecnología Terminator licenciada no podrá ser usada en ninguna de las variedades antiguas...