Terminos Y Definiciones Mononucleosis

Rev Chil Infect 2003; 20 (4): 235-242

INFECTOLOGÍA PRÁCTICA

Síndrome de mononucleosis infecciosa en
pacientes adolescentes y adultos
ALBERTO FICA C.1

Infectious Mononucleosis syndrome in adolescents and adult patients
Infectious mononucleosis syndrome, characterized in typical cases by fever, sore throat, tonsillar
exudates, cervical adenopathies and atypical lymphocytosis isassociated in most cases to Epstein-Barr
virus (EBV) infection. Other potential causes for this syndrome are acute cytomegalovirus (CMV),
Human Immunodeficiency Virus, Toxoplasma gondii or Human Herpes virus 6 infection. These
alternative etiologies evolve with a modified clinical picture that includes sometimes leukopenia or rash.
Diagnosis of EBV is easily accomplished by atypical lymphocytosis (>10%), positive heterophil
antibodies and IgM antibodies directed against the EB viral capsid antigen (VCA). The latter is needed
for cases without positive heterophil antibodies. Acute CMV infection is the second most important
cause and can be diagnosed by CMV antigen detection, PCR or shell vial culture of blood samples,
although experience with these tests among immunocompetent patients inprimary care settings is
sparse. Acute primary HIV infection is an important cause for this syndrome and should not be
neglected when other causes are discarded. Third or fourth generation HIV ELISA tests, p24 antigen
or HIV-PCR detection in blood samples allow recognition of this agent from the second or third week
of inoculation. T. gondii and human herpes virus 6 infection can be diagnosedby serological methods.
Evolution of EBV or CMV infection is favorable with infrequent complications.
Key words: Infectious mononucleosis syndrome; Diagnosis.

Introducción
El síndrome de mononucleosis infecciosa se
caracteriza en grado variable por la presencia de
fiebre de inicio reciente, odinofagia (con o sin
exudado faríngeo), adenopatías cervicales y en
los casos característicos,por linfocitosis atípica1.
Diferentes condiciones han sido asociadas a
este síndrome (Tabla 1), aunque más del 80% de
los casos puede ser atribuido a la infección aguda
por VEB1. Las causas tradicionales del síndrome
incluyen la infección por VEB, CMV, la
primoinfección por VIH, la infección aguda por
Toxoplasma gondii en pacientes inmunocompetentes y las infecciones por virus herpes humano61 (Tabla 1). Sin embargo, esta lista puede aumentar o disminuir sí se incluye o no el criterio
de linfocitosis atípica y la duración de la fiebre.
Por ejemplo, las infecciones agudas por adeno1

virus, Corynebacterium diphtheriae, Streptococcus
pyogenes, virus influenza A y B, rubéola, hepatitis A y Coxiella burnetti, participan en el diagnóstico diferencial durante los primeros días deevolución (ver más adelante)1.
Causas específicas de síndrome de
mononucleosis infecciosa
Infección aguda por virus de Epstein Barr. La
infección aguda por este agente es frecuente y
generalmente asintomática o inespecífica en los
menores de edad y ha sido relacionada con el
nivel socioeconómico de una población. Los pacientes adolescentes o adultos jóvenes que permanecen susceptibles,desarrollan tradicionalmente el cuadro de mononucleosis infecciosa (MI).
La infección se adquiere mediante transmisión de
secreciones orofaríngeas y, luego de un período
de incubación de 30 a 50 días, la enfermedad se

Sección de Infectología, Departamento de Medicina, Hospital Clínico Universidad de Chile.

Recibido: 11-12-02
Aceptado: 18-06-03

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Síndrome de mononucleosis infecciosa enpacientes adolescentes y adultos - A. Fica C.
Tabla 1. Agentes o condiciones asociadas al síndrome de mononucleosis infecciosa
Agente específico
•
•
•
•
•

Virus Epstein-Barr (VEB)
Citomegalovirus (CMV)
Primoinfección VIH
Toxoplasma gondii
Virus herpes humano 6 (VHH-6)

expresa clínicamente en más de 70% de los
adolescentes expuestos.
Característicamente, la MI asociada al VEB...