termodinamica

Evangelista Torricelli en 1643 logró medir la presión atmosférica llenando de mercurio un tubo, cerrado por un extremo, invertido en una cubeta llena de mercurio. Así el mercurio se detuvo a los 76cm (760mm). Torricelli sacó por conclusión que el mercurio no caía debido a la presión atmosférica ejercida sobre la superficie del mercurio.
Otto von Guericke en 1654 demostró la inmensa fuerza dela presión atmosférica, desalojando el aire de dos hemisferios (hemisferios de Magdeburgo) haciendo vacío en su interior y comprobó que era muy difícil separarlos.
Tales experimentos dieron inicio ala idea de que si se pudiese encontrar algún medio sencillo para crear el vacío repetidas veces, se podría utilizar la presión atmosférica como una ventajosa fuente de energía. Esto es la base de lasmáquinas de vapor.
Las primeras máquinas de vapor fueron llamadas con frecuentemente máquinas atmosféricas, puesto que esta era la que proporcionaba la fuente motriz.
Denis Papín, físico e inventorfrancés. En 1687 publica la Descripción y empleo de la nueva máquina para elevar el agua, obra en la que describe el funcionamiento de su máquina. Consiste en un cilindro vertical en el que se mueve unpistón como consecuencia del vapor del agua calentada en el fondo del cilindro. El vapor hace ascender el pistón, el cual era sostenido en el punto más alto de su recorrido. A continuación seenfriaba el cilindro con lo que el vapor condensaba, soltándose a continuación el pistón que es empujado hacía el fondo por la presión atmosférica.
No era una máquina práctica, pero fue importante, porqueestableció el principio de que se podía utilizar el vapor para mover un émbolo dentro de un cilindro.
En 1698, Thomas Savery, mecánico inglés, fabrica una máquina para bombear agua en las minas deCornualles, siendo esta la primera vez que se usa la presión del vapor en la industria. Thomas Newcomen, socio de Savery, perfecciono esta máquina, fabricando la máquina de vapor atmosférica,...