Termodinamica

La termodinámica es la rama de la física que estu-dia la energía, la transformación entre sus distintas manifestaciones, como el calor, y su capacidad para producir un trabajo. De esta definiciónbásica parte gran cantidad de aplicaciones en el vasto mundo de la ingeniería. Es impresionante ver co-mo la termodinámica es un pilar fundamental pa-ra muchos de los procesos que se llevan a cabo en laindustria química, petroquímica y en general.

Podemos empezar por ver las turbinas, bien sean accionadas con vapor o turbinas de gas. Las turbi-nas son máquinas de flujo permanente,en las cua-les elvapor o los gases de combustión entran por las toberas y se expanden hasta una presión más baja. Al hacerlo la corriente de vapor/gas, adquie-re una gran velocidad. Parte de la energía cinéti-ca deeste chorro es cedida a los alabes de la tur-bina, de la misma manera que un chorro de agua cede energía a los cangilones de una rueda hidráulica. Adicionalmente, la turbina puede ir uni-da, bajo unmismo eje con un compresor; este se conoce como integración energética en la que el trabajo generado por la turbina lo emplea el com-presor para comprimir el gas a la presión que se necesita. Es mas, envarias plantas de proceso, específicamente en una de LPG he visto como se hace todo un estudio completo de ingeniería para poder implementar la integración energética en-tre corrientes de procesomediante el uso de inter-cambiadores de calor (feed-bottom, feed-effluent, etc..). La integración energética anteriormente mencionada es un ejemplo real de cómo se manejan las plantas turboexpander parala recuperación de los licuables de una corriente de gas de alta presión.

Las unidades de refrigeración son otro ejemplo de la termodinámica aplicada a la industria, sobre to-do en las plantasmencionadas se emplean siste-mas de refrigeración con propano para los siste-mas de enfriamiento, que generalmente son chillers donde el propano se bombea por la coraza y
1. se evapora completamente...