Termometro

El termómetro
El termómetro, (termo= caliente; metro= medir) es un instrumento que nos permite la medición de temperatura.
El primer termómetro fue construido por Galileo Galilei, el cual consistía en un tubo de vidrio con forma de esfera cerrada en uno de sus extremos, mientras que en su parte inferior estaba abierto. Así, sumergía el instrumento en líquido de alcohol y agua, que alcalentarse subía por el tubo.
En 1611 y 1613, Francesco Sagredo y Santorio Santorio incorporan al instrumento anterior una escala numérica, de manera que aquella reacción del líquido podía medirse en números y, por lo tanto, leer la temperatura.
El principio básico utilizado por estos termómetros, es el fenómeno de dilatación, esto quiere decir que el elemento líquido incorporado en el tubo se dilatacon el calor y por lo tanto asciende dentro del instrumento de forma visible, siendo posible establecer la temperatura con facilidad. Los termómetros básicos contienen mercurio y alcohol.
En la actualidad existen diversos tipos de termómetros que se han ajustado a las necesidades del usuario, es así como en los hogares encontramos termómetros digitales para mayor rapidez en su utilización; en loshospitales aquellos que utilizan alcohol, para una mejor precisión; en las industrias pirómetros que miden altas temperaturas con una gran precisión, etc.

Tipos de termómetros
Como se mencionó anteriormente, en física se utilizan varios tipos de termómetros, según el margen de temperaturas a estudiar o la precisión exigida. Todos se basan en una propiedad termométrica de alguna sustancia quecambie continuamente con la temperatura, de una forma marcada y fácil de detectar (como la longitud de una columna de mercurio antiguamente, o la presión de un volumen constante de gas).

I. TERMÓMETROS DE VIDRIO O TERMÓMETROS DE LÍQUIDO
Los termómetros de vidrio o también denominados termómetros de líquido son los más conocidos. Hasta fecha reciente se utilizaban los de mercurio, perodebido a la prohibición de esta substancia por su peligrosidad, han sido substituidos por los de alcohol coloreado. Estos termómetros suelen ser de vidrio sellado. La temperatura se obtiene de ver en una escala marcada en el mismo termómetro hasta que nivel llega el líquido (mercurio o alcohol) que hay en su interior a causa de la dilatación/contracción del mismo debido al cambio de temperatura. Laescala para la medición de temperatura más usada suele ser la Celsius (grados centígradosºC), cuyo nombre viene de su descubridor Anders Celsius (S.XVIII). También se puede visualizar en grados Fahrenheit, inventor del termómetro de mercurio en por éste en 1714 y que viene representada por el símbolo ºF.
II. TERMÓMETROS DE RESISTENCIA
Los termómetros de resistencia basan la toma detemperatura en un alambre de platino integrado dentro del termómetro. Este alambre va ligado a una resistencia eléctrica que cambia en función de la temperatura. Es un termómetro que es muy lento en la toma de temperatura, pero preciso. Se suele usar para tomar la temperatura del exterior.

III. TERMOPAR O PAR TÉRMICO (TERMÓMETROS DE CONTACTO)
Se trata de termómetros que miden la temperatura a partirde una resistencia eléctrica que produce un voltaje el cual varía en función de la temperatura de conexión. Es un termómetro de toma la temperatura de forma rápida y se suelen usar en laboratorios.
IV. TERMÓMETROS SIN CONTACTO O PIRÓMETROS
Se trata de lo último en termómetros y la medición de la temperatura se basa en la radiación de calor que desprenden los objetos cuando se calientan. Sedenominan también termómetros infrarrojos y se utilizan, para medir temperaturas elevadas, de objetos en movimiento o que estén a distancia. La gran ventaja de este tipo de termómetros es que no requieren tocar el objeto y se puede conocer al instante la temperatura en la pantalla digital.
V. TERMÓMETROS BIMETÁLICOS
Estos termómetros están formados por dos láminas de metales de distintos...