termoquimica

Universidad Técnica Nacional
Sede Atenas, Campus ECAG

El Compostaje y lombricultura

Por: Daniel Rodríguez Ugalde

La sociedad humana se distingue del resto de comunidades animales por
dos actividades propias: el consumo de energía extrasomática y la
generación de residuos, entendidos como materiales de rechazo y no
útiles.

Los residuos son uno de los mayores problemas ambientalescon los que
se encuentran las sociedades modernas.

En las últimas décadas, el incremento en la producción de residuos y en
especial de materiales sintéticos elaborados con elementos extraños a la
naturaleza ha complicado la llamada «gestión de residuos».

Dónde son los países más desarrollados los que consumen y por tanto
producen más residuos, pese a que tengan mejores tecnologías paratratarlos.

Como consecuencia, han proliferado en cantidad y en tamaño los
vertederos en nuestras ciudades, produciéndose multitud de problemas
ambientales y sociales (malos olores, contaminación atmosférica,
contaminación de aguas y suelos, degradación del paisaje, degradación
social de barrios próximos...), algunos de ellos todavía sin solución.

Por otro lado, cada vez es mayor elrechazo social que encuentran las
incineradoras de residuos por los peligros potenciales y reales ocasionados
en la salud y por su incompatibilidad con una política integral de prevención
y reciclaje de residuos.

Por último las tasas de reciclado de materiales siguen siendo bajas, debido
entre otras causas a un ineficiente sistema de recogida y separación, a la
falta de información ciudadana,o a la escasa voluntad por recuperar
algunos materiales.

La bolsa de la basura que producimos todos los días es un conjunto
heterogéneo de multitud de materiales (plásticos, papel, cartón,
metales, gomas, telas, maderas, restos de comida, restos vegetales,
vidrio, pilas, medicamentos, etc.).

Dependiendo de la zona en la que nos encontremos, el porcentaje de
materia orgánica puedeoscilar entre el 40-50 % en peso del total.

El estado ideal de lo que se debería
realizar con los residuos no corresponde
con la realidad.

Una sociedad humana consciente de su lugar en la naturaleza atendería
el ciclo de cultivar-comer-excretar-compostar-cultivar. La vida en el
campo aplicaba parte de este ciclo, con lo cual aquello que llamaríamos
residuos o basura se acababa convirtiendomayoritariamente en restos
orgánicos.

En el ciclo ideal, incluso los excrementos humanos constituirían un
material para tratar y retornar al suelo, y mejorar así su fertilidad.

La materia orgánica es la base de la vida. Por eso, los restos
orgánicos no se pueden considerar como desecho sino un recurso
valioso para continuar garantizando la fertilidad de la tierra.

En la naturaleza seproduce en la parte superficial del suelo una capa de
tierra rica en nutrientes llamada humus.

El humus se forma debido a la descomposición de los restos vegetales
y animales que realizan diversos seres vivos, entre ellos
microorganismos.

Este proceso se ve favorecido por las altas temperaturas y la abundante
humedad.

Las plantas no pueden tomar los minerales del suelo directamente.Para
ello necesitan que los organismos transformen las sustancias que no
son capaces de absorber convirtiéndolas en asimilables.

En una tierra con materiales en descomposición, abundan dichos
organismos y por tanto mejoran la fertilidad de las plantas.

El término compost deriva del latín compositus y su significado sería
«poner junto», fruto del procesamiento controlado de residuosorgánicos
para que sean descompuestos por microorganismos aeróbicos y se
obtiene un producto denominado compost que se puede utilizar como
abono orgánico.

El compostaje es una práctica utilizada para reducir el efecto
contaminante de residuos orgánicos de los hogares o actividades
agropecuarias.

Se recomienda mezclar boñiga con residuos de vegetales para
incrementar la actividad de los...