Termoregulacion

GUÍA DE BIOLOGÍA

TERMORREGULACIÓN

INTRODUCCION.-

Uno de los principales problemas que enfrenta un organismo animal es el control de la temperatura corporal, ya que todos los procesos metabólicos del organismo están controlados por enzimas que funcionan dentro de límites precisos.

El mecanismo de control de la temperatura en la especie humana es admirable; en condicionesnormales, nunca oscila más de 0,6 grados Celsius (oC), aún cuando el sujeto se encuentre sin ropa y en un ambiente frío (12 oC) o uno extremadamente cálido (60 oC). En ambas condiciones, el organismo mantiene un equilibrio calórico, gracias a que ha desarrollado mecanismos de ganancia y pérdida de calor.

Los animales inferiores y los vertebrados de sangre fría (peces, anfibios y reptiles) sonincapaces de regular la temperatura corporal, por lo que ésta se aproxima a la del medio ambiente. A es¬tos animales se les denomina Poiquilotermos.
Los Poiquilotermos presentan adaptaciones fisiológicas y de comportamiento que evitan cambios severos en su temperatura corpo¬ral, permitiéndoles sobrevivir a temperaturas ambientales que son desfavorables para el organismo. La lagartija común, porejemplo, busca los sitios asoleados a las horas más frescas del día; pero se cobija en grietas o debajo de una piedra cuando arrecia el calor; las ranas pueden pasar el invierno enterradas en el lodo de un charco o laguna.














A diferencia de los poiquilotermos, los mamíferos y las aves pueden mantener la temperatura corporal constante, a pesar de las variaciones detemperatura en el ambiente donde viven. A estos animales termoestables se les denomina Homeotermos.

No hay una temperatura determinada que pueda considerarse normal, pues las mediciones de diversas personas normales han mostra¬do una amplitud de temperaturas normales, desde aproximadamente 36,1 oC a más de 37,2 oC. Medida en el recto, los valores son aproximada¬mente mayores en medio grado que los detemperatura bucal. La tempe¬ratura media normal suele considerarse que es de 36,8 oC medida en la boca y aproximadamente 0,6 oC mayor medida en el recto.




º F º C















La temperatura corporal varía con el ejercicio y con la temperatura delmedio, pues los mecanismos no son 100 % eficaces. Cuando el cuerpo realiza un ejercicio intenso la temperatura puede alcanzar hasta 38 a 40 oC, y cuando el cuerpo queda expuesto a tiempo extraordinariamente frío, la temperatura rectal puede caer hasta va¬lores considerablemente inferiores a 36,5 oC.

Sistema aislante del organismo.- La piel, los tejidos sub¬cutáneos y la grasa de los mismos son unaislador térmico para el organismo. La grasa es especialmente importante, porque su facilidad para conducir es sólo un tercio de la de los demás tejidos. Obviamen¬te el grado de aislamiento varía de una persona a otra, según la can¬ti¬dad de tejido adiposo. Esto se debe a que la persona que presenta un mayor tejido adiposo, presenta menor riego sanguíneo hacia la su¬per¬ficie de la piel motivo porel cual tiende mejor a mantener la tempe¬ratura corporal.



EQUILIBRIO ENTRE LA PRODUCCION Y LA PERDIDA DE CALOR.-


En el cuerpo se produce constantemente calor como producto secundario de las reacciones metabólicas, y se pierde continuamente calor, que pasa al medio vecino. Por lo tanto, el buen equilibrio en¬tre los factores que producen calor y los de pérdida de calor, man¬tendrán latemperatura en límites normales.

Mecanismos de pérdida de calor.- Se pueden clasificar en:

a) Mecanismos externos de pérdida de calor.- Se incluyen en esta ca¬tegoría la pérdida de calor por radiación, conducción al aire y a los objetos, por corrientes de convección y por evaporación.

- Radiación: Es el proceso de transferencia de calor en forma de ra¬diaciones electromagnéticas en...